更新时间：2023-08-09 00:46
天资颖异，8岁即能下笔成文，17岁中举。1655年（顺治十二年），中进士后，选翰林院庶吉士，1657年（顺治十四年），授国史院编修，充日讲官。
1658年(顺治十五年)10月，补湖广下荆南道参议。时该道的竹溪、竹山2县多盗贼，他以计招抚，相继归籍者2000余家。1659年(顺治十六年)，调任河南分巡睢陈兵备道。他抑骄弁，雪冤狱，社会秩序井然。
1660年(顺治十七年)转通政使左通政，晋大理寺卿。1667年(康熙六年)，升礼部右侍郎。1670年(康熙九年)11月调任兵部右侍郎。
1671年(康熙十年)，任贵州巡抚。
说法多见于地方志书及民间著述。
1673年(康熙十二年)冬，平西王吴三桂在云南叛清，贵州兵力有限，省城失守，他被俘于阳明洞。1680年(康熙十九年)图谋归正，事泄后被劫于云南，于是年12月5日（阳历1681年1月24日）在昆明双塔寺被害，时年46岁，1683年(康熙二十二年)其灵柩由云南运回故里。康熙帝以为他降吴，定他为“逆臣”。后事情昭然，雍正帝撤销其罪名，乾隆帝为他彻底平反，准入忠烈祠。清康熙《续安丘县志》有传。
他与其兄曹贞吉并称“安丘二曹”。不仅政绩卓著，且为名诗人。被捕后，感怀身世，寄情于诗，悲壮苍凉。著有《又何轩诗集》，此外还著有《澹余集》6卷、《南行日记》2卷、《黔行集》1卷、《黔寄集》4卷，《贵州通志》若干卷，《清诗别裁集》有其简介及诗3首。
高祖：曹一麟，明嘉靖三十五年（1556）进士，曾任吴江知县。
外祖父：刘正宗，明崇祯元年（1628）进士，官至清朝吏部尚书、文华殿大学士。
兄：曹贞吉，康熙二年（1663）解元，康熙三年（1664）进士。