罗哈斯1892年1月1日出生于菲律宾的班乃岛卡皮斯镇，早年就读于马尼拉大学法律系，1913年毕业。曾任初审法庭审判员，最高法院院长秘书，并在马尼拉大学法学系任教。

1917年步入政界，任卡皮斯市议会议员。1919-1921年任卡皮斯省省长，1922年被选入菲律宾众议院，曾任众议院议长和国务委员会委员，1923年，当美国总督伦纳德·伍德否认菲律宾议会通过的法律时，他与参议院议长曼努埃尔·路易斯·奎松一起辞职以示抗议。1932年与国民党领袖奥斯梅纳率菲律宾独立使团去华盛顿，对《黑尔-霍斯-卡廷法》的通过起了一定作用，这个法案允诺 10 年后让菲律宾“独立”， 但限制菲律宾移民， 限制农产品输美。 1933 年10 月菲律宾参议院否决了这个法案， 美国对此法进行了修改。1934年3 月24日， 经富兰克林·罗斯福总统正式签署， 颁布了“泰丁斯一麦克杜非法”。 该法规定， 菲律宾成立自 治政府，10年后独立，成立共和国。1934 年5月，菲律宾参众两院联席会议通过了这个法案。1938-1940年在自治领政府中任财政部长，国家经济理事会主席。博览经济书籍，对本国的经济和财政问题做出过深入研究。1941年当选参议员。