突出孝治为其主要特点。孔子说：“孝，德之始也;弟，德之序也;信，德之厚也;忠，德之正也;参也，中夫四德也哉!”(《大戴礼记·卫将军文子》)曾参晚年设教于武城(今费县境内)，有弟子七十余人，如子思、乐正子春、公明仪、单居离等皆其著名者。今存《大戴礼记》中《曾子立事》至《曾子天圆》等十篇，为《曾子》书之遗篇;其中以孝为本者即有《曾子本孝》、《曾子立孝》、《曾子大孝》、《曾子事父母》四篇;《孝经》之作，亦出自曾子一派的儒者，其思想观点与《曾子大孝》等正可互相发明。孝治思想在汉魏之后，曾产生很大的历史影响。