1882年出生于湖南新化。

1901年，19岁的曾鲲化东渡留学，志在学成报国，后考入著名的日本岩仓铁道学校，专攻铁路管理学，还参与建立中国第一个铁路学会。

1906年底，曾鲲化学成回国，开始进行中国铁路全面考察，即著名的“丙午调查”。他以坚韧的毅力，历时十个月足遍15省，奔劳各条线路，著成《中国铁路现势通论》，最早地提出了中国铁路较为系统的管理思想。

后担任孙中山先生铁路总顾问、路政司司长，为争得铁路管理权做了大量工作，对中国早期铁路事业发展做出了卓越贡献。

1925年，逝世。