常用的有日最高温度、月最高温度和年极端最高温度。日最高温度是用最高温度表测量得到。月最高温度是从一个月的逐日最高温度中挑选最大值为这个月的极端最高温度。从一年的逐月极端最高温度中挑选出最大值为年极端最高温度。在晴朗无云、微风、没有温度平流的条件下近地面空气的日最高温度出现于太阳高度角最大之后1一2小时。

【最高最低温度表】（maximum and minimum thermometer）可以同时指示过去某一时段（如24小时）内最高气温和最低气温的仪器。这种温度表的构造如图2。玻璃的球部1用U形毛细管和另一球部2连接。球1和毛细管3的一部分充满酒精。U形管3的弯曲部分充满水银，水银的上面是酒精，它充满管子的其余部分和球部2的一半左右，球2中储有压力不大的空气。在毛细管3的左右湾管内的水银柱上面，有两个游标4和5，游标两端加大成球形的薄玻璃管。游标的管内封入一段铁丝，而它的侧旁有一弹簧丝，这弹簧丝支持在毛细管壁上，并依靠这点保持游标的位置不动。右边的温标用作测定最高温度，左边测定最低温度。温度上升时，温度球部（l）内的酒精膨胀，推动水银柱，从而迫使游标5上升到最高温度的位置，左边游标4仍停在原处不动。温度下降时，球部1的酒精收缩，存在于球2中的空气压力驱使管3中水银柱跟随着酒精连续移动。这时左边游标4发生移动，右边游标5仍然不动，直到温度表达到最低温度时为止。朝向水银柱的游标4和5的下端位置就指示出最高（右边）和最低（左边）温度。这种仪器准确性较差，很少使用了，气象界也不采用了。