在古生物中常用“楔叶纲”说法，而现存生物分类则常称“木贼纲”。

特征参见木贼纲。

本纲植物体为木本或草本。茎单轴式分枝（原始类型为二歧式分枝），茎明显分节，分为节与节间，故又称有节纲（Arthropsida）。枝和叶都从节上生出，叶小，轮生于节上。两个节之间称为节间。

化石代表为楔叶，芦木。