望远镜座是法国天文学家修道士拉卡伊于1751年-1752年在好望角观测南天星空时划分的一个很暗的小星座，位于天坛座和印第安座，东北方向和显微镜座相接。拉卡伊把望远镜和显微镜这两种光学仪器放在一起，让它们一个放眼宏观世界，一个洞察微观世界。望远镜座面积251.51平方度，占全天面积的0.610%，在全天88个星座中，面积排行第五十七。

望远镜座象征天文学家卡西尼在巴黎天文台所用的有绞车支撑的大型折射望远镜。

观察者网讯 据英国《卫报》当地时间2020年5月6日报道，天文学家于当天宣布，他们观测到了迄今为止距离地球最近的一个黑洞，其距离我们仅有1000光年之遥。望远镜座的HD 161728星体系统先前被天文学家们认为是一个双星系统，但是天文学家通过欧洲南方天文台（ESO）的智利拉锡亚天文台的MPG/ESO2.2米望远镜仔细观察发现，原来它是一个三合星系统，不过只有两颗星体能被我们看到，而其中不能被我们看到的那个星体就是黑洞。根据天文学家的说法，这两颗恒星中其中之一正以40天的公转周期围绕着一个看不见的天体运行，而另一颗则在更加遥远的地方独自运行着。他们推断，这个黑洞是由恒星“死亡”时坍缩而成的，质量大约为太阳的4倍。