朱敦儒在两宋词人中是年寿很长、经验很丰富的一位。他活着的时期，正是宋王朝最大变动的时期，他对于今昔盛衰的情况应该是感受非常真切的。这首词是他在江南居住一个时期后回想南渡初期的情景。南渡初期，宋高宗曾由扬州移居建康，后迁至临安。词中前片所写，正是从建康望扬州的情事。“朱雀桥”是建康正南朱雀门外的大桥。“石头城”是南京，即当时的建康。在当时，建康还是登临销忧之地。“新秋”是畅好的天气。“晚市”是热闹的场景。下片表现经乱后的情思。江山犹是，人物全非，“故国”空余悲凉情景，再没有人在桥边玩赏了，热闹的地方已成寂寞，只有潮水依然无恙。回首前尘影事，真如一场春梦，所以说“个是一场春梦”。“个”是指前片所写的情事；前事一去不复返，好象做了一场美好的梦不能再续一般。“春”是统指美好的情事，不专指春天。如果指春天，那就和上片的“新秋”不一致了。结句是江河日下意，象征国家的情势越来越恶劣，不断走下坡路，寄寓作者关心祖国的思想感情。