美国时间2021年1月7日，木村武之去世，享年96岁。

如今木村大师已年届95岁高龄了，木村认识李小龙时已35岁，而李小龙当年才19岁，但这并没有妨碍他们成为忘年交。

李小龙宗师当年的自信进取精神及拳艺，深深地影响了木村的一生。而作为长者，木村在为人处世方面则又给了李小龙颇多的启示，因此李小龙生前非常信任和敬重木村。李小龙在临来香港拍片前曾召集话弟子开会说，不得私自以截拳道的名义来开设武馆，而仅能将此作为小规模的教学，但他还是授权木村去教授自己早期的功夫。事实上，当李小龙早年离开自己的第一家武馆而去奥克兰发展时，便已将自己的首家功夫学校交予木村来管理了。当然，在李小龙的有生之年里，他亦曾对伊诺山度等众弟子们说过：“不管我学得多棒，木村总在我之上，我应该尊重他。”

这名当时已年逾三十，性格却自卑、憨直的超级市场的小老板，最大的贡献便是帮助李小龙解决了授武场地问题。当木村把店铺背后的空地辟作临时“武馆”，并加了有盖空间让李小龙摆放由香港运去的木人桩后，李小龙与一批学生便再也不用躲在公园角落或停车场内进行练习了。至于李小龙的首本武术著作《基本中国拳法》内所用的设有木板墙的背景，便是当时的那个临时武馆。但是，事事讲求认真严谨的李小龙并未因木村的倾心相助而放松对他的要求，尽管若对木村施加的压力过大会致使他退出或收回自己的场地，但李小龙的授武原则也是不容改变，他要以自己的方式去发掘木村的潜力，所以李小龙自始至终都没有对这名弟子刻意优待或投鼠忌器。相反，他还不断地挑剔、责难和批评这名进度迟缓但却相当用心的“高龄”学生。

年轻师傅的严厉与苛刻并未使木村退却，同期的一些师兄弟的抱怨亦未影响他的信心与决心。最终，是他的努力与勤学苦练帮他弥补了不足，由于他可与小龙朝夕相处，故他可有条件得以理解李小龙的内心世界与武学精髓，这一切均使他迅速成长起来。当然，最重要的是使木村知道了李小龙的良苦用心，因为李小龙是甘愿冒失掉授武场地之险而在对他实施攻心教学法亦即用强制手段来帮助木村摆脱心理障碍人生观，并最终得以跻身于殿堂级的名师行列。

李小龙当年之所以敬重木村，除了年龄及提供临时练武场地等方面的因素外，还因为木村当时便已是一位根基较稳和收入颇丰的小商人。由于木村颇具经营才能与商业头脑，因此，李小龙的第一家正式的武馆“振藩国术馆”便是在木村的直接策划与资助下，于1960年在西雅图唐人街的一间地下室正式开业的。这对当时经济相当困难，同时又处于发展初期的李小龙来说，确实是相当难能可贵的。所以这家武馆一开业，他便任命木村武之为副馆长，以协助自己进行教学。而且很多时候，他都让木村去主教，而自己则站在旁边观看，木村有教错的地方时，他便及时给予纠正与讲解。这使得木村获益匪浅，从而在武学上迅速成长起来。木村不仅系统地学习了李小龙这一时期的功夫，而且学习了李小龙所倡导的教学训练方法。十多年后，中国功夫风靡世界，就是从这间在当时来说并不起眼的武馆开始的。

并亲自担任“振藩截拳道核心”的第一顾问（该核心现共有两名顾问）。由于木村大师为截拳道事业乃至整个美国武术界的发展做出了不可磨灭的贡献，因此他于1990年获得“黑带群英殿”中的“武术导师奖”（INSTRUCTOR OF ThE YEAR），该年度在全世界范围内只有他一人获得此项殊荣，以感谢他所做出的一切。

记者：木村武之，你是怎样认识李小龙的呢？

木村：我大约在1959年开始练习柔道，被人摔伤了两三次，此后锐气大挫，消沉沮丧，就打算再也不涉足武林了。当时我在美国一间超级市场工作，顾客之中有些是跟李小龙习武的，他们来超级市场时，经常向我介绍这位来自香港的青年人，说他的武功如何了不起。那时候，我心里暗想，真是大惊小怪，我见的世面也不算少，李小龙再强，也不过如此。但他们不断地向我赞扬李小龙是一位“难以置信”的人。那时，李小龙他们是在住处后院或公园练习武术的。后来他们就约定在一个星期天，安排我去见识。我抱着开眼界的想法，依约前往大学区的足球场，就在那里我第一次和小龙见了面。结果我对他的“功夫”佩服得五体投地，立即请求他准许我参加他的“武术会”，后来差不多有一年的时间，我们都在星期天聚集在公园里学“截拳道”。岁月无情，我在青春逝去后才开始学习，那是很难跟上小伙子们的，但是我有很大的决心，因为我十分热爱这种武术和哲学。我对他的武技十分感兴趣，因此决心竭尽能力把他的功夫全部学到手。经过一、二年学习后，李小龙对我这个勤奋的徒弟发生了兴趣，因此倾囊相授，又过了一年，我就成为他的助手。从此之后我们就结成亲密的朋友，无论什么时候我都尽力帮他。

记者：你说你是在年纪大的时候才开始学“截拳道”，你还练武吗？

木村：我和一帮朋友经常定期的进行练习。那就是永远不可公开教授“截拳道”。协定达成后，我们的“武术会”一直保持为一个私人性质的小型组织。自从李小龙逝世后，我接到从美国各地打来的电话，纷纷请求我收徒弟，但我都一一予以拒绝。李小龙说过，三五知己聚集在一起互相切磋，其乐无穷，但只限于真正认识武术的知己。

记者：李小龙有否带你去参加他的表演？

木村：有的。他实际上并不真正的需要我，但他带我到处去。他表演时，我担任他的假想敌。我与他曾经去参加过三次拳赛。在长堤的一次比赛中，一鸣惊人，得了冠军，结果被好莱坞的制片商看中，对他的武术大感兴趣，邀他担任电视片集《青蜂侠》的第二主角，从此平步青云，成为当代的武侠巨星。

记者：他的个性如何？

木村：他好像有一股“充电的力量”，一见面就能够紧紧地把人吸引住。他在群体之中，成为一位杰出的人物。他有敏锐的判断力。他和我十分亲近，无论说话或做事，极具信心，他的预言往往兑现。他的年纪小我一半，但我跟随他的时候，觉得他就是一位超级的巨人。

记者：他的英语讲得好吗？

木村：漂亮极了。事实上我第一次碰上他的时候，他的英语已讲得十分纯正。

记者：谁是李小龙的助教？我指的谁是他的副手。

木村：我是。后来，伊诺山度是他在洛杉矶的助手。李小龙是一位设想周全的人，他对每一件事都经过深思熟虑，因此做得很好。

记者：是不是可以这样说，武术在美国这么狂热全是受李小龙的影响。

木村：应该这样说，他的贡献比起任何人都大。他把一些夸张的、空幻的糟粕，从武术领域中摒除出去。他已使武术普及于各地。琳达说的是真的，李小龙的速度快如闪电，他不拘马步和招式。站在固定的位置，他可以不后退而发拳攻击，真是迅如奔雷，快若闪电。所以拍戏的时候，他如果使出真功夫，摄影机是不能将他快速的动作完全捕捉入镜头的。因此，在小龙主演的影片里，他的招式往往只是矫揉造作的表演动作，不是他的真实武功。

记者：他还有什么惊人的事迹呢？

木村：自从我做了他的助手之后，我就很少见到他了。记得有一次，我们一起参加美国大学生联谊会，那里有很多大学的美式橄榄球队。他把其中最高大的队员请来，用一张椅子的两脚顶着这大汉的背后，然后他伸出拳头摆放于这大汉肚子前1英寸的地方，突然一拳打出，只见这大汉连人带椅翻了几个跟斗，一直滚到墙边才停下。而且小龙出拳时，并不是用足十分力，否则这大汉就惨了。这是他的一招拿手功夫，威力足以贯洞穿孔。

记者：当他成了大红人和大忙人之后，还和你保持联系吗？

木村：当他走进电影界以后，大部分时间都离开市区。因为琳达的母亲住在这儿；所以他一年大约来城里两次。他来的时候，我有机会与他见面。但后来随着时间的逝去，我和他的来往越来越少了。但是我永远都不会忘记他，因为他是我的朋友。有一晚，在他要动身前往香港之前，打电话给他。在电话里他狠狠地责备我没有和他常联系。我答：“小龙，你再也不需要我了，你已捞得风山水起，我对你还有什么用处呢？”他生气地回答：“听着，你仍然是我最好的朋友，永远不要忘记！你如果需要什么，尽管向我要，我一定给你！我还是跟过去一样，我没有丝毫改变。”他还是我14年前认识的李小龙，还是我同甘苦、共患难的好朋友。

记者：你知道任何有关他的私生活吗？

木村：我最后要说，也是重要的一件事，就是很多人并不认识琳达对于李小龙的重要性。李小龙的成就都是归功于琳达对他所作的精神上的支持……这是千真万确的。李小龙真诚地爱她，你知道大家怎样说吗？——“每一位成功男人的背后……都有一位好女子！”

热播电视剧《李小龙传奇》中有个李小龙用11秒击败日本拳师的情节，这是一个真实的事件，但这个被李小龙修理的倒霉蛋并不是木村武之，而是另一个在当时很有名的日本拳师山本（即影片中的山田正雄），不知何故，影片中却把山本换成了李小龙的好友木村，而由于《李小龙传奇》的影响力过大，导致很多人将李小龙的这个胜果安在了木村的头上，这对木村来说实在很冤。其实木村只是钦佩李小龙的才华，所以与他结成亦师亦友的关系，并没有影片中“跪地拜师”的事儿，而李小龙对木村也是敬重有加，并没有像影片中那样常常用食指对着木村说话。

木村武之是李小龙最要好的朋友之一，他性格温和，对李小龙的一生影响深远。木村在武术上的成就很高，也帮了李小龙不少大忙，中国武术能够传播到全世界，有木村的一份功劳，但他为人低调，从不张扬，造成了人们对他的认识和评价都过低，这对木村其实是很不公平的。另外，木村早期学习的是柔道，而不是空手道。

2008年电视剧《李小龙传奇》刘腾远（刘冬）饰演木村武之。