乔木，树皮有不整齐的块状裂纹。叶常绿，全缘或有锯齿，有柄。花大，两性，单生于枝顶叶腋，白色，有长柄；苞片2-7，早落；萼片5，革质，覆瓦状排列，离生或基部连生，宿存；花瓣5，最外1片风帽状，在花蕾时完全包着花朵，其余4片卵圆形，离生，雄蕊多数，花丝扁平，离生，花药2室，常被增厚的药分开，基部着生；子房5室，被毛，花柱连合，柱头头状或5裂；胚珠每室2-6个。蒴果球形，木质，室背裂开；中轴宿存，顶端增大，五角形。种子扁平，肾形，周围有薄翅。