体中形，触角羽状，下颚须及喙管均缺，下唇须短小。体一般具浅灰色斑纹。前、后翅中室保留有M脉基部，前翅有副室及Cu2，后翅Rs与Ml接近，或在中室顶角外侧出自同一主干。

幼虫略扁，头及前胸盾硬化，上颚强大，傍额片伸达头顶，趾钩双序或三序，环式。多蛀食树木。如常见的柳木蠹蛾、芳香木蠹蛾，是果树和行道树的重要害虫。

成虫体中型至大型。一般为灰褐色，翅面常有黑色斑纹。触角一般为双栉状，有的为单栉状或线状，有的基部为双栉状而末端为线状。喙无或退化，无下颚须。前翅中脉主干在中室内分叉，径4脉及径5脉共柄。后翅亚前缘脉+径1脉与径分脉分离，臀脉3支。后足径节有明显中距。幼虫粗壮，光滑少毛，头及前胸盾片角质硬化，多味红色或黄白色。腹足趾钩为双序全环或3序全环。