从横切面上看，木质部通常位于维管柱中央，并有数个辐射棱角（木质部束），称木质部脊（xylemridge）；鸟巢状的初生韧皮部位于两初生木质部束之间，与初生木质部相间排列。初生木质部束的数目因植物种类而异，如烟草、萝卜、油菜为2束，豌豆3束，蚕豆4、5、6束，棉花5束，葱6束，玉米、小麦、水稻等有多束。植物的根依初生木质部束的数目，可分为二原型、三原型、四原型、五原型、六原型和多原型。初生韧皮部束数通常与木质部束数相等。

根的初生木质部在发育过程中是由外向内逐渐成熟的，所以呈辐射状的初生木质部束的尖端是最初形成的部分，称为原生木质部，接近中心的木质部成熟较晚，称为后生木质部，根中初生木质部这种由外向内渐次成熟的发育方式称为外始式（exarch）。根中初生韧皮部的发育方式也是外始式，即原生韧皮部在外方，后生韧皮部在内方。