更新时间：2024-09-22 23:04
在股票市场中，只要公司继续挂牌，它的股票就可以继续交易。在另一方面，期货与选择权则是属于未来交割的契约，它们的交易将终止于某特定时间。
期货或选择权的买方与卖方，如果希望接受交割或进行交割，必须等到第一通知日（选择权未必完全如此，但指数选择权大多是如此）。这段等待期间可以确保多头与空头的契约口数一定相等。
可是，期货与选择权的交易者，很少希望接受或进交割，他们大多希望在第一通知日之前结束部位。
当新的交易者进场或原有的交易者出场，未平仓量将因此而增加或减少。唯有当新的买方与新的卖方完成一笔交易，未平仓量才会增加。换言之，他们之间的交易将构成新的契约。举例来说，如果四月份纽约金属交易所（COMEX）黄金的未平仓量是8500口契约，这代表多方在当天交易结束时持有8500口契约，空方也有8500口契约。如果未平仓量增加为8600，这代表买进与放空的新契约净增加100口。
当原有的多方卖出1口契约，而原有的空方回补1口契约，唯有在这种情况下，未平仓量才会减少1口，因为这口契约已经不存在了。如果原有多头卖出1口契约给新进场的多头，则未平仓量不变。同理，如果原有空头所回补的1口契约是由新进场 的空头所卖出，未平仓量也不变。大多数期货与选择权“交易所”公布的未平仓资料都较价格落后一天，某些“交易所”可以透过电话查询预估的未平仓量。
一般来说，未平仓量的图形都是以曲线表示，并列于价格走势图的下侧。某些图形服务公司也提供过去数年的平均未平仓量。当未平仓量偏离正常的季节性形态，往往代表重大的意义。许多商品的未平仓量都有季节性的形态，因为市场中有许多商业使用者将根据季节循环进行避险。
未平仓量增加代表多/空双方的冲突更加尖锐，既有的趋势将继续发展，未平仓量在价格涨势中增加，多头可以加码（A点与D点）。未平仓量持平，显示输家进场的意愿不高，既有的趋势开始老化。应该获利了结或调紧停止价位（B点与E点）。未平仓量下降代表赢家与输家纷纷离场，趋势即将结束，缺乏燃料，火势无法持续。未平仓量在明确趋势中下降，这是趋势即将反转的讯号。
在图形的最右侧，价格由十月份的跌势中回稳，未平仓量也走平，可可的前一波跌势，驱使立场不稳的多头出场，价格即将恢复上升趋势，这时候可以做多，停损设定在最近低点的下方。
外汇期货的未平仓量，每年通常都会下降四次，发生在契约展延的时候。如果未平仓量在展延时没有下降，代表交易者对于既有的趋势有强烈的认同感，该趋势很可能会加速。
期货或选择权的每口契约，都需要一个多头与一个空头来共襄盛举。多头认为价格将上涨，所以买进；空头认为价格将下跌，所以放空。当两人之间发生交易，未平仓量将增加1口契约。当然，他们所买/卖的单口契约不足以推动行情。可是，当数千位交易者同时进行这类的交易，他们将推动趋势或造成反转。
未平仓量可以反映多/空双方之间的冲突强度。它反映多方继续持有多头部位的意愿与空方继续持有空头部位的意愿。如果多方与空方认为行情不会朝有利方向发展，他们将结束部位，未平仓量也随之下降。
每笔交易都涉及立场对立的两个人，每当价格发生变动，其中一人就会受伤：价格上涨，空头受害；价格下跌，多头受害。只要输家不绝望而继续挺着，未平仓量就不会变化。
未平仓量增加，代表一群充满信心的多头面对着另一群充满信心的空头。两个阵营之间的对立更加尖锐，其中某一群必定会发生亏损。但只要潜在的输家继续涌入，既有的趋势便会持续发展。L·Dee Belveal在他的经典之作《Charting Commondity Market Price Behavior》中，明确指出这个观点。
只要多头与空头对于未来的价格发展存在强烈的歧见，他们就会追加部位。趋 势的维持需要歧见与信心。未平仓量增加代表输家的供给继续成长，趋势应该可以持续发展。在上升趋势中，未平仓量增加代表多头买进而空头卖出，多头认为价格将继续上涨而空头认为价格已经太高，一旦空头受到上升趋势的挤压，他们将被迫回补——回补的买盘将进一步推高价格。
在下降趋势中，未平仓量增加代表空头积极抛空而多头在底部承接，如果价格继续下跌，多头将被迫退出，他们的卖压将驱使价格进一步下滑。未平仓量增加代表当时的趋势很安全。
如果多头相信价格将走高而买进，但空方因为害怕而不愿意抛空，则多头仅能够由另一些希望获利了结的多头手中接取契约。他们之间的交易不会构成新契约，未平仓量维持不变。如果未平仓量在涨势中持平，代表输家的供给已经不再成长。如果空头相信价格将走低而放空，但多方因为害怕而不敢接手，则空头仅能够将契约卖给另一些希望获利了结的空头。他们之间的交易不会构成新契约，未平仓量维持不变。如果未平仓量在跌势中持平，代表输家的供给已经不再成长。如果未平仓量的走势趋于平坦，警告的黄灯已经亮起----趋势的发展已经进入末期，来日不多。
未平仓量下降，显示输家认赔出场而赢家获利了结。当他们的意见分歧程度下降，透露趋势即将反转的征兆。当输家绝望而离开市场，而他们的地位不能由新的输家取代，未平仓量将下降。当多方决定结束多头部位，空方决定回补空头部位，他们将彼此进行交易。在这种情况下，既有的契约将消失，未平仓量减少。未平仓量减少，代表赢家把筹码兑换为现金，输家也不堪损失而离场。于是，红灯亮起——趋势结束的讯号。
1、未平仓量发生10%的变动，就值得注意；25%的变动，代表主要的交易讯息。未平仓量上升、下降或持平，它们所代表的意义取决于当时的价格是上涨、下跌或横向发展。
2、未平仓量在价格涨势中增加，这可以确认上升趋势。多头可以加码，这代表空头持续进场，当他们认输回补时，买盘将进一步推升价格。
3、未平仓量在价格跌势中增加，显示低档承接者相当活跃。空头可以继续加码，因为当多头认赔出场时，他们的卖压将进一步迫使价格下滑。
4、未平仓量在价格横向走势中增加，这是空头的征兆。在这种价格走势中，空头部位大多来自于商业避险者而不是投机客。如果价格没有明显的趋势而未平仓量暴增，代表精明的避险者正在抛空行情。
5、未平仓量在价格横向走势中减少，代表商业避险者正在回补，这是买进讯号。当商业使用者开始进行回补时，显示他们看多后市。
6、未平仓量在价格涨势中减少，显示赢家与输家都觉得“脚底发冷”。多头获利了结，空头认赔回补。市场会预先反映未来，如果绝大多数人都接受某个趋势，代表该趋势即将反转。如果未平仓量在价格涨势中减少，结束多头部位，准备放空。
7、未平仓量在价格跌势中减少，代表空头获利了结，多头认赔出场。在这种情况下，应该回补空头部位，准备买进。
8、未平仓量在价格涨势中走平，这是上升趋势老化的警讯，涨势已经缺乏后劲。在这种情况下，多头部位应该调紧停止价位，避免新的买进。在另一方面，如果未平仓量在价格跌势中走平，显示下降趋势已经成熟，最好调紧空头部位的停止价位。如果价格与未平仓量都持平，这没有显著的意义。
未平仓量愈高，市场愈活络，进/出的滑移价差比较不严重。短线交易者应该专注于未平仓量最高的市场，在期货市场，应该选择未平仓量最大的交割月份契约。
l如果交易双方都签订了新合同，未平仓量增加1。
l如果交易双方都在关闭现有仓位，则未平仓量减少1。
l如果一方进入新的仓位，而另一方正在关闭仓位，则未平仓量保持不变。