概述1973年以前，各国机场使用的最低标准只规定云高和能见度两个天气因素数值，所以叫作机场最低天气标准。云高通常是不规则的，而且很少在跑道入口这个最关键位置上测报；能见度也不是驾驶员在着陆时沿跑道方向能看到的最大距离。因此1973年3月,国际民用航空组织决定用“机场使用最低标准”代替“机场最低天气标准”，并用装设在跑道一侧的大气透射仪自动测算的跑道视程 (RVR)代替习惯上使用的能见度。“机场使用最低标准”中除规定云高和跑道视程外，还增加最低下降高度或决断高度。跑道视程是驾驶员在跑道中心线上能看清跑道标志或灯光的距离。最低下降高度是在不使用下滑引导的仪表进近中允许飞机下降的最低高度，它是根据最后进近区和复飞区内最高障碍物的高度，超越障碍物必需的余度及安全因素确定的。只有在驾驶员能看到进近灯、跑道入口或其他可以识别跑道入口的标志并且飞机已处在可以下降作正常着陆时，才允许继续下降至最低下降高度以下，否则应在最低下降高度上规定的复飞点开始复飞。决断高度是在使用下滑引导的仪表进近中决定飞机继续下降或立即复飞的高度。它是根据障碍物的高度，复飞时飞机的高度损失和安全因素确定的。因此最低下降高度和决断高度是利用不同导航设施的仪表进近中防止飞机与机场周围障碍物相撞的最低安全高度，不是天气因素。