公元1577年，明朝沂州知州李萼为疏通沂河、沭河的洼地之水，率众修建。老百姓为纪念他，将这条河命名为李公河。

据当地史实记载：李公河，城东二十五里。明万历五年知州李萼所浚，以泄沂、沭间洼地之水。乡人因以其姓名之。亦名新添河。自水湖涯起，经斜坊，李公庄，至蓝墩，受沙沟之水，西南入郯境至郯之石河子村入于沂。

李公河开通后，低洼之地变为富庶的农田，居民开始沿河而居，世代繁衍，周边日渐繁荣起来，李公庄等一个个村庄坐落在了河的两侧。历经岁月沧桑，这条历史上的惠民河却变了味。由于大量的生活垃圾和工业污水废水的排放，李公河变成了一条臭水沟。河内杂草丛生、水质较差，严重影响了周边居民的生活。

李公河的总体发展定位是：以李公河为生态核心，融经济开发区的居住、商贸、旅游、教育等功能为一体，体现城区共融，人与自然和谐共生的生态水景走廊。具体规划方案为：形成“一链贯穿，六区串联，以点带线，疏中有密”的总体空间格局，将李公河生态水景走廊规划成为集休闲、旅游、文化、生态多种功能，时尚与历史交融，自然与人文和谐的滨水开放空间，打造临沂国际休闲中心，培育经济开发区的产业中心，打造李公河的文化中心。另外，李公河两岸还将规划四个文化主题节点，分别是沂河路节点、湿地文化公园节点、北横路节点和中央商务花园节点。