李剑农（1880年6月10日—1963年12月14日），湖南邵阳人，教育家、政治经济学家、中国近代史研究的重要开拓者。少年在旧式私塾度过，熟读经史古籍。青年时受维新派南学会邵阳分会樊锥影响，支持维新变法。1904年，入长沙湖南师范史地科专攻史学。1906年加入同盟会。1910年入日本早稻田大学学习政治经济学，并积极参与中国同盟会的政治活动。武昌起义爆发后，回国参加革命，并发表《武汉革命始末记》揭露清廷的腐朽。1912年，与周鲠生等人在汉口创办《民国日报》，1913年“二次革命”爆发前夕，该报遭黎元洪查封，李剑农也受通缉。在黄兴的帮助下，入伦敦政治经济学院旁听，专注政治学与宪法学。1916年回国后，曾参与《中华杂志》《中华新报》等，但因与进步党人的分歧而于1917年3月自创《太平洋》，并任主编。1922年，湖南省自治政府成立，高票当选省务院长。不久，湖南省宪战争爆发，李剑农成为派系斗争的牺牲品，旋于1924年10月底辞职离任，再未踏入宦海。此后，李剑农热心教育，1925年与彭一湖创办晨光大学。学校停办后，于1927年夏初赴上海，担任太平洋书店编译主任。1928年3月编写出版《中山出世后中国六十年大事记》，系后来《近三十年中国政治史》之始。1930年秋起，受聘于武汉大学，讲授中国近代政治史和中国经济史课程。日军侵华期间，归籍邵阳，因推崇蔡锷而创办松坡中学，并建成松坡图书馆。1950年被聘为中南军政委员会顾问，1954年任全国政协委员，1963年病逝于武汉，享年83岁。