更新时间：2023-07-15 08:30
李新魁1935年10月出生于澄海县一书香之家。1943年入私塾读书，学过《四书五经》，还阅读过大量古籍和新文学作品，从小酷爱文学。1947年进正规小学读高小，1949年考进澄海县第一中学，1955年高中毕业后考进中山大学中文系。初入大学之门，他本拟以文学为务，当在上现代汉语课时，却萌生对语言学的兴趣。1957年开始从著名学者方孝岳教授学习语音史，“始以方言为绪，继而涉猎音韵”。从此走上语言学的研究道路。
1959年大学毕业后，是年8月，被分配到广东师范学院中文系任教。1962年8月调入暨南大学中文系。1964年9月至次年2月，于天津南开大学从邢公畹教授进修汉语语音史。1965年7月，被安排下乡参加“四清运动”。1968年底又被下放到“五七”干校劳动。1970年8月，暨南大学下马，他被调到华南师范学院，仍被遣往该院设于韶关的干校劳动。至1972年始回校参加“教改”。1973年底被调入中山大学中文系；1978年9月又被调往暨南大学中文系；1979年12月始回中大中文系任讲师，1981年任副教授，1985年晋升为教授。他自1982年9月起，开始带“汉语史”专业硕士研究生。1992年荣获国务院特殊贡献专家津贴；1994年获博士生导师资格。1997年9月13日，因病不幸逝世，终年62岁。
李新魁生前曾任中国语言学会常务理事、中国音韵学研究会副会长、中国民族语言学会理事、全国高校文字改革学会理事、广东省中国语言学会副会长兼学术委员会主任、广东省社联委员、广州国学研究社社长等学术兼职。并受聘为汕头大学、广东社会科学大学、信阳师范学院兼职教授。曾应邀赴日本、中国台湾地区、中国香港地区、中国澳门地区等国家和地区讲学；曾连续多届获广东省社科研究优秀成果奖、广东省高教厅人文科学优秀成果奖等奖项。
在其执教卅余载中，讲授过现代汉语、古代汉语、汉语音韵学、汉语等韵学、汉语语音史等课程。在治学中，他对汉语音韵学、方言学、古代汉语词汇和语法、文字学、少数民族语言文字等方面都有深入的研究，取得硕果累累的成就。特别是在音韵学和方言学两方面，造诣最深。他是最早对广东畲话进行研究的学者之一，也是国内为数甚少的西夏文专家之一。他除了对潮汕方言有较深入的研究外，对闽、粤、吴三大方言形成的历史和发展也有精辟的见解。他的突出成就引起国内外汉语音韵学界的重视，在海内外产生了重要影响。
魁老曾先后发表学术论文80余篇。
主要著作有《古音概说》《韵镜校证》《汉语等韵学》《汉语音韵学》《中古音》《普通话、潮汕方言常用字典》《新编潮汕方言十八音》《潮汕方言词考释》（合作）、《广东的方言》《李新魁自选集》《李新魁语言学论集》《中原音韵音系研究》《汉语文言语法》《古代汉语自学读本》《香港方言与普通话》《类别词汇释》《实用诗词格律辞典》《李新魁音韵学论集》等24部学术专著。