李昌巙，生卒年不详，陇西（今属甘肃）人。唐大历八年至十四年（773~779年），他以御史中丞出任桂州（今桂林）刺史兼桂管防御观察使。唐朝大历十二年（777年），西原州的僚人（今壮族先人）在首领潘长安的率领下，掀起大规模的反唐斗争。李昌巙受大唐天子之命，平定西原蛮（分布地区约在今广西西南部一带）之起义，虽斩首级众多，却又“俾亲作和，化戎为农”，受到朝廷嘉奖；他重修虞山舜庙，用先贤之德行和遗教感化民众，推行德治；他承前启后，在独秀峰下建立州学，重道爱才，开导地方豪绅资助办学，促进了岭南教育事业发展。因在桂州为官期间所办的几件大事而为后人所称颂。

李昌巙还重道爱才，这从他将落魄桂州的诗人戎昱延为幕宾便可窥见一斑。戎昱(生卒年待考)，荆南(今湖北江陵)人，广德至大历年间，戎昱先后在荆南卫伯玉、湖南崔瓘幕下任职，大历后期宦游到桂州。一天夜里，李昌巙巡查境内，住进一家小店，夜深时隐隐听到笛声，他正待感慨作诗，又听得庭院里有个年青的声音吟诵着一首五律：“入夜思归切，笛声清更哀。愁人不愿听，自到枕前来。风起塞云断，夜深关月开。平明独惆怅，飞尽一庭梅。”李昌巙暗自惊奇，这位年青人的诗怎么作得如此合自己心意，天明一定弄个明白。次日，李昌巙找到戎昱，请他做自己的幕宾，很郑重地招待他。戎昱到桂州第二年的岁暮，写下了抒发怀乡思归之情的《桂州腊夜》，诗云：“坐到三更尽，归仍万里赊。雪声偏傍竹，寒梦不离家。晓角分残漏，孤灯落碎花。二年随骠骑，辛苦向天涯。”骠骑，是骠骑将军的简称，此处借指戎昱的主帅李昌巙。