至正十五年，跟随朱元璋起义，南征北战，累任广武卫指挥。参加北征，死于阵前。李杰有一女五子，长女为明太祖朱元璋的妃子。

据史学家们的研究，大明王朝建立以前，朱元璋长期在外征战，身边只有淑妃李氏相伴。

洪武十五年八月，马皇后因病不治而崩，年五十一岁，安葬于孝陵，朱元璋对马皇后感情特别深，决定不再封后。

洪武十七年(1384年)九月，朱元璋除去丧服之后，册封李杰之女为淑妃，摄六宫事，李杰作为“国丈”，又是开国功臣，获封镇国上将军、都指挥使。