她还请来最好的医生为李燕娥诊治。当医生确定她的癌变已到晚期时，宋庆龄十分伤心。她压抑着悲痛之情，尽可能抽出时间陪李燕娥聊天，以缓解她的痛苦。当时北京的青菜很少，她怕李燕娥不习惯，就请人想办法多买些新鲜蚕豆来补充。为了增加营养，宋庆龄特别吩咐每天要让李燕娥吃鸡肉，喝鸡汤。

对于病重的李燕娥，宋庆龄心情十分沉重。她曾给马海德写信说：“我亲爱的管家患了可怕的疾病，使我十分心烦意乱。她跟随我50年了，她是那么的忠诚，也是我最可信任的朋友。我害怕她很快会死去……她躺在床上全然不知真正折磨她的是什么病痛！我是如此悲伤和六神无主……”

第二天，她又写信给爱泼斯坦：“近日来我为李姐（我50多年的伴侣和管家）病重而极感心烦意乱。她不仅是我的助手，更胜过我的亲人……”

如果不是亲眼读到这些信件，简直难以想像，在任何巨大的压力面前都不曾惧怕、不曾退缩的宋庆龄，为了李燕娥竟会流露出如此强烈的悲伤。

安葬在宋氏陵园

1981年2月，在焦虑的煎熬中传来了李燕娥病逝的消息，宋庆龄顿时热泪盈眶。当李燕娥的骨灰盒被送到宋庆龄住所时，她迎上去，把脸紧紧贴在骨灰盒上，不住地抚摸着，亲吻着，泪水点点滴滴洒落……

在李燕娥骨灰移送上海那天，宋庆龄支撑着病体，亲自把骨灰盒从自己的卧室里抱出来，步履蹒跚地从楼上一直送到门口的汽车上。事后，她给一位友人写信说：“我痛心地告诉你，我亲爱的管家和同伴李燕娥……因患癌症逝世……我可怜的燕娥在几天前由一些信得过的朋友陪同，在上海埋葬了。她的骨灰将埋在宋氏墓地。我死后，将长眠在我忠心的同伴旁边。”

为了李燕娥的后事，宋庆龄特意写信给秘书说：“我一直答应让李姐的骨灰埋葬在我父母的坟的旁边，要立她的碑。我以后也要埋在那里。”并要求：墓碑“和李姐要做同样的”。为此，她还专门画了一张草图。

就在李燕娥去世100多天之后，宋庆龄亦不幸病逝。宋庆龄的骨灰被送到了上海万国公墓宋氏墓地，就是现代的宋庆龄陵园。陵园中间，是宋庆龄父母——宋嘉树和倪桂珍的合葬墓，东侧是宋庆龄墓，墓碑上刻着“中华人民共和国名誉主席宋庆龄同志之墓”。西侧对称位置，是形状相同的李燕娥墓。墓碑上刻着“李燕娥女士之墓——宋庆龄敬立”的字样。

中华人民共和国名誉主席宋庆龄陵园里，在宋庆龄父母合葬墓的东西两侧，平行地分别安放着宋庆龄和李燕娥的墓。两墓式样相同，大小一样，都是长120厘米，宽60厘米。两墓同样素净无华，西侧墓面上刻有“李燕娥女士墓 宋庆龄立”几个字。

宋庆龄和李燕娥相识于腥风血雨的年月。1927年“四·一二”政变后，不久便宁汉两分裂。宋庆龄于那年7月中旬离开汉口回到上海，住在香山路，这时，经人介绍，认识了这位当时只有16岁的小保姆。那年，宋庆龄34岁。李燕娥就从这时起一直陪伴着宋庆龄整整陪伴了53年，直到她于1981年2月5日去世。在她弥留之际，还抱着宋庆龄的头，含着泪说：“我去了以后，谁来照顾你呢，我最放不下心的就是你啊！”

宋庆龄料理了她的后事，在李燕娥骨灰迁往墓地前，宋庆龄一边抚摸着骨灰盒，把脸贴在盒上频频亲吻；一边对陪同她的沈粹缜诉说李燕娥的人品，并一再叮嘱要为她在墓碑上刻下“李燕娥女士之墓 宋庆龄立”。她还指着地图纸说：“把李姐的骨灰葬在左边，平行的右边是我的……”3个多月以后的5月29日，宋庆龄也紧随着李燕娥离开了人世。

李燕娥是广东省中山市人，1911年农历十月初十生。她遇人不淑，于1927年春夏间来到上海。当她站在大家都尊称为“夫人”的宋庆龄面前时，宋庆龄倒先拉着她的手问寒问暖，在了解到她的不幸婚姻时，宋庆龄说：“你多么不幸，你好可怜啊！”

几十年之后，1962年1月11日，宋庆龄从北京回到上海，向管理住宅的工作人员周和康询问李燕娥因病住院治疗的情况时，她深情地说：“我从来没有对你讲过，李燕娥同志是一个孤身妇女，在旧社会受尽了迫害，她是一个坚强的女性，16岁来到我身边当保姆，对我忠心耿耿。解放前在上海孙先生故居，国民党反动派曾以金钱、地位、诱使她监视我的活动和与共产党人的来往，搜集情况抽特务机关汇报。她严词拒绝了反动派的威胁利诱，不顾个人安危，保护了我，支持我的革命活动……”1931年夏天，宋庆龄从欧洲回到上海直到抗战爆发的这几年，为中国的革命和世界反法西斯的斗争作出了许多重大的贡献。在这些艰险的岁月里，照料宋庆龄的日常起居生活，关心她保卫她的就是李燕娥。

当时在上海担任特务处上海特区法租界组组长的沈醉证实：戴笠曾多次令沈醉派人设法打进宋庆龄寓所，收买她身边的人。最初，沈醉派了个女特务去接近李燕娥，她们来往了一个多月，女特务开始向李燕娥打听宋家来往客人的情况，还送给李不少东西。李燕娥把这些情况一五一十地向宋庆龄讲了。她按照宋庆龄的叮嘱，把送给她的东西全部退回，断绝了同女特务的来往。但沈醉还不死心，他打听到李燕娥原来的丈夫不好，已由宋庆龄委托秘书黎沛华帮她办理了离婚手续。于是，他便采用了“美男计”，叫特务化装成汽车司机，常在附近或别处与李燕娥“不期而遇”。3个月不到，这个特务同她竟常常往来，沈醉吩咐这个特务不要向李燕娥打听她主人的任何情况，以免引起怀疑。没想到李燕娥仍然把交了个男朋友的情况向宋庆龄说了。宋庆龄仔细问过他们认识的经过，叮嘱李燕娥应该多多了解他的情况。渐渐地，李燕娥不知不觉堕入了情网。宋庆龄也察觉到李燕娥似乎有什么心事，曾漫不经心地问过她两次，都没有反应。有一天晚上，李燕娥吞吞吐吐地说：“我似乎爱上了一个人……”当时，宋庆龄拉着她的手祝贺说：“我虽然很舍不得你，但更愿你生活得幸福。不过，为了对你负责，要找人帮你打听一下那个人的底细。”

不久之后，打听回来的消息说，那司机是个国民党派来的特务。李燕娥伤心得哭了几天。后来，她走到宋庆龄的身边说，她决心不找对象了，也要像夫人一样，一心一意地工作，把夫人的生活照料好。

这便宋庆龄格外感动。她们的关系也从此进了一层，由普通的主仆关系进入到亲密的革命战友的关系了。她安慰李燕娥说：莫说傻话，如有适合和人还是要找……

不过，这以后李燕娥一直没有再找对象。她忠心耿耿侍候、保护了宋庆龄，终生无保留地支持宋庆龄的革命活动。在香港，宋庆龄创办并领导保卫中国同盟时，李燕娥一如既往地照料她的生活。太平洋战争爆发后，日机轰炸香港时，飞机在头顶上轰鸣，她不顾自己的安危，架好扶梯，帮宋庆龄越过墙头，进入邻居的防空洞。在山城重庆十分恶劣的政治环境时，也是由李燕娥细心照料宋庆龄的起居，同宋庆龄一道在重庆两路口新村3号，共享“一楼之内的自由”，与周围密布的特务周旋、斗争。

不知从什么时候起，宋庆龄把比她小十多岁的李燕娥称为“李姐”。她常对身边的同志们说：“李姐虽然没有文化，但是是非分得清，是位坚强高尚的女性。”

宋庆龄进入老年，对李姐更加友爱。60年代初的一天，宋庆龄在楼上办公室（兼作小餐室）与李燕娥共膳。室内在一小方桌，平常朝南朝西各有一把靠背椅。宋庆龄把朝南的椅子挪开，轻轻地说：“李姐，这里坐吧。”李姐不肯，宋庆龄很风趣地说：“我是领导，名份比你高，所以你朝南高坐，我面西相陪，这不就平衡了？要是不平衡，不就要跌跤了吗？”李姐说：“夫人，你总是这么客气。”宋庆龄打断她的话：“别这么说，李姐，你跟我几十年了，我们早就像亲姐妹一样了啊！”

多少年来，每逢农历十月初十，宋庆龄都要为李姐祝寿。

从1966年冬天起，宋庆龄常住北京，她们之间便书信不断。在临近李姐生日的前几天，宋庆龄就会亲笔写信给上海住所的管理人员，托他们买只鸡和水果，还附上生日卡，为她祝寿。

大概所有来晋谒宋庆龄墓的人都会感到震动的吧，一个泱泱大国名誉主席的墓，竟是这样的简单、朴素。在她墓的左面，还有完全一样的另一座墓，安葬着一位默默无闻的劳动妇女——李燕娥。

李燕娥，她是谁？为什么安葬在宋氏陵园，和国家名誉主席并列？

1928年，16岁的李燕娥来到宋庆龄身边当保姆。庆龄当时已是著名的孙中山夫人。像所有没见过庆龄的人一样，燕娥以为要见到的不定是个何等显赫的人物，是个多么难伺候的贵夫人呢！她怯怯地不敢抬头。没想到庆龄一见面就拉住她的手问长问短，会做什么不会做什么？家里几口人？识字不识字？……

当知道燕娥的不幸婚姻时，庆龄充满同情地连连说：“你好可怜，你好可怜哦……”这样亲近、这样关切的声音，只有做妈妈、做姐姐的才发得出来，燕娥的紧张情绪一下子消失了。她抬起头来，不禁呆住了，呀！夫人这样美，又这样可敬可亲。从这天起，李姐（夫人对她的称呼）一直跟随庆龄，整整陪伴了53年，直到1981年2月先于庆龄而去世。

由于庆龄在解放前所处的特殊地位，工作起居机密性较强。她的卧室在楼上，除李姐外，任何人都不得进入。地下共产党人来往庆龄的住所，都是由李姐一人在边门迎送。庆龄常常说，李姐虽然没什么文化，但是非分得很清楚，非常坚强又非常细心，为人民做了许多好事。

这样一个人，在当时的条件下，自然引起了国民党反动派的注意。李姐有时出门为夫人买一点爱吃的南方菜，在小菜场总是有人前来搭讪，问这问那。李姐对夫人的饮食起居绝口不提，有特殊情况就立即向夫人汇报，共同商量对策。

特务们见从她这儿套不出消息，就变换手法，干脆给她金钱，要求她监视庆龄，她当然不答应。特务们又想把她拉走：要和她交朋友啊，提出给她另找高薪的工作啊……都被燕娥—一拒绝了。

庆龄念念不忘李姐为她做的一切，她一生很少向人们谈到自己，但多次向人们谈论李姐。解放前，庆龄为革命奔走，常常把整个家扔给李姐。解放后，她担任了国家重要领导职务，但对李姐，亲切平易，一如患难当年。

后来，李姐身体不大好，庆龄不但不再让她照顾自己，还用自己的薪金另请了一个小保姆，自己也尽可能地亲自照顾李姐，嘘寒问暖，端汤喂药，让她和自己一起在楼上吃饭，把李姐爱吃的菜放在她的面前。座位由庆龄指定：让李姐坐上座，自己在边座相陪。李姐十分不安，说：“这怎么可以呢？你是领导啊！”庆龄笑笑说：“正因为我是领导，才让你坐北朝南的呀！要是我老高高在上，不就不平衡了吗？”李姐讲起这些时，总是十分激动，说：“老说民主民主，我看最讲民主、最讲平等的是夫人。我虽然叫她夫人，可她比我哪个亲人都亲。我虽然是个保姆，可夫人对我真像姐妹一样平等，一样亲……”

李姐更不会想到，夫人还为她设计墓地，不但把她安排进自家的陵园，而且和自己的一模一样，并排而立。庆龄在这里表现出蔑视不合理传统习惯的大无畏精神，硬是把一个保姆和自己这个国家领导人放在同等的位置。

宋庆龄是二十世纪世界上最伟大的女性之一。她一生地位崇高，但从来不搞特殊化。她不把人划成三六九等，十分尊重和自己一起工作的同志、朋友，特别是劳动人民。在她心里，领导职务不过是为人民服务的岗位，国家领导人和保姆仅仅是分工不同而已。

宋庆龄和李姐的关系，只是她波澜壮阔的生活海洋里许许多多动人故事中的一朵小小的浪花。