2005年6月，当选英国工程技术学会会士。

2007年10月，当选美国激光学会会士。

2008年8月，当选国际生产工程科学院院士。

2009年至2013年，担任曼彻斯特大学机械、航天、土木学院副院长。

2013年7月25日，当选为英国皇家工程院院士；8月，当选国际光子和激光工程学会会士。

2015年，入选江苏省海外院士“双创团队”领军人才。

2015年至2020年，担任曼彻斯特大学理工学部副部长。

2019年，当选欧洲科学院院士。

李琳发明了多项先进制造技术，包括无条纹激光切割技术、脉冲调控激光打孔技术、超窄间隙激光焊接技术、多功能渐变材料激光增材制造（3D打印）技术、多材料激光3D打印技术、激光诱导反相沉积技术、非传统激光光束材料加工技术、激光—火焰复合表面喷涂技术、激光-溶胶复合微纳表面镀膜技术、工业激光工业化清洗技术，以及微球阵列大面积激光纳米加工技术等。在全球范围内，多项原创技术被工业（航空、汽车、能源、医疗、安全等）实际应用。

截至2021年7月，李琳发表了400余篇SCI科技论文。据2022年9月曼彻斯特大学官网显示，其在同行评审期刊上发表了380多篇论文。

截至2021年7月，李琳申请激光先进制造专利60余项。

截至2021年7月，李琳指导毕业的博士生已有60多位，遍布各个国家和各个领域。

截至2019年4月，李琳先后接纳中国国内大专院校数十名科研人员赴英国进行交流访学，帮助他们接触国际先进的研究领域和学术思想。这些人员均成为中国激光加工业的科技骨干。近5年在中国讲学及作学术报告40余次，及时传达激光制造方面国际前沿发展动态。在曼彻斯特大学近年来开办6次专门针对江苏省各大学本科生海外培训课程，有近300名自江苏各大学的教师、学生参与机电一体化、先进激光制造与3D打印等相关的课程培训。

2019年，李琳等10多位来自全球的顶尖科学家发起的全球科技创新论坛在北京成立，该论坛是一个开放式、国际化的对话合作平台，立足粤港澳大湾区，助推粤港澳大湾区构建国际科技创新中心。

“科研人应该顶天立地。顶天，就是在科学上有最大的发现；立地，就是你的科研成果能转化成技术，在某种程度上推动社会发展。”李琳认为科研的“秘诀”不外乎两点，始终坚持创新和永远承受失败。“我在科研中经历的失败远远多于成功，如果不能接受失败，那就永远没机会成功。”

“培养博士生是一个转变的过程。我们并不期望学生们从一开始就无所不知，能够解决所有问题。我们希望学生们能够好学不倦，敢于面对失败，常怀希望之心和成功的梦想。搞研究是一项既有趣又无聊的工作。有志者，事竟成。一些重要的发明可能就是你既定科研目标的失败成果。因此，要牢记失败是成功之母。”

初到英国的李琳因为生活上的窘迫和文化上的差异，度过了一段艰难的适应期。当时的公费研究生由中英联合培养，英国政府出学费，中国政府出生活费，每月生活费160英镑（约合人民币2000元）。“每个月住宿费就要花掉100英镑，剩下的60英镑必须省吃俭用。”李琳介绍，同时期的英国大学生每月平均生活费约在600英镑左右，除去生活上的窘迫，中英两国在文化、社会行为甚至生活习惯上的差异也让李琳颇为头疼，他的适应期长达六七年之久。

李琳比较喜欢竹笛和二胡，在中学和高中时就是学校乐队的成员；1985至1988年在伦敦攻读博士学位时，参加了华人乐团，定期演出；现在（截至2021年7月），在曼彻斯特东方丝竹民乐队，经常演出。

李琳在制造业的工程创新方面取得了杰出和持续的研究成果，这些成果直接造福了英国经济。（英国皇家工程院弗兰克·维特爵士勋章奖评）

李琳在激光制造工艺方面进行了开创性研究和开发，并且他对技术商业化充满创业动力和愿景。（美国激光学会Arthur L. Schawlow奖评）

李琳对机电一体化和制造业工程创新研究和教育做出了杰出贡献，特别是在激光添加剂制造领域具有领导才能。（英国机械工程师协会唐纳德·朱利叶斯·格罗恩奖评）