1985年毕业于贵州教育学院中文系。

1988年毕业于山东大学中文系，获硕士学位，硕士导师钱曾怡教授，学位论文题目为《湖南方言分区述评及再分区》。

1995年毕业于中国社会科学院研究生院语言系，获博士学位，博士学位论文题目为《西南官话内部声母与声调的比较研究》，博士导师李荣先生和熊正辉先生。

中国社会科学院语言研究所研究员，中国社会科学院研究生院语言系教授、博士生导师、全国汉语方言学会副会长，文化部中国古籍保护专家委员会专家，国家社科基金评审专家，第十一届全国政协委员（社科界）。

历任中国社会科学院语言研究所方言研究室副主任、主任，南方科技大学讲席教授、语文能力与语言认知教研室主任。

主要论著有《贵阳话音档》（1996年，上海教育出版社。2006年作为《汉语方言音档》中之一种获吴玉章学术奖二等奖）、《湖南城步青衣苗人话》（2004，中国社会科学出版社。2005年获北京大学王力语言学奖二等奖）、《现代汉语方言大词典》（合著，综合本。2006年，江苏教育出版社。2007年获国家图书奖一等奖）。在《中国语文》、《方言》、《语言研究》等重要学术刊物上发表论文数十篇。