李道裕贞观初，为虞部郎中，曾出使高昌。十三年，迁将作少匠。十八年，唐太宗征辽东，因太常卿韦挺在幽州主持后勤，殆于职务，被唐太宗免职除名，令李道裕代之。

贞观二十年（646）三月，有个叫做常玄德的陕州人，上告刑部尚书、郧国公张亮，说张亮阴谋反叛，并养有勇武善战的义儿500名。唐太宗派法官查验，与张亮关系密切的方术之士程公颖和自言有黄白之术的公孙常，均作证说张亮谋反是实。张亮说：“这不过是两个怕死的人在诬陷罢了。”他依仗立有大功，对太宗又有恩义，便上书自陈，请求宽宥。太宗对群臣说：“张亮有义儿五百，畜养此辈，要干什么呢，这正是他企图谋反的证据。”于是，令百官评议其罪。多数人顺从太宗的意旨，主张诛杀张亮，惟有将作少匠李道裕力排众意，认为张亮谋反的罪名尚不能成立。是否有五百义儿，这些义儿在何处，未查实之前，不能就此判他有罪。太宗正在气头上，竟不加详审，下令斩于长安市上，并抄没了他的家产。过了一年多，刑部侍郎缺员，唐太宗令宰相推荐替补人选，几次提名，都认为不可。唐太宗说道：“朕心中有个人了。以前给张亮定罪时，李道裕认为谋反的罪名尚不能成立，这话对极了。朕当时没有采纳，至今还在后悔。”于是任命李道裕为刑部侍郎。