1998年5月，李金羽代表健力宝队参加了法国“土伦杯”国际足球邀请赛，在小组赛第二场，大羽一记高难度侧身鱼跃头球，敲开了葡萄牙队的球门，帮助国青队1-0取胜。最终，健力宝队获的第三名。因为其出色表现被法国南锡队球探看中，同年9月份以租借形式留法踢球，随后李金羽随队参加了法甲联赛。他也成为了继孙继海、范志毅、杨晨之后第四名留洋欧洲的中国球员。

1998-1999赛季中李金羽一共为南锡队出场8次，其中只有1次首发，没有进球。1998年9月11日，李金羽在对阵巴黎圣日尔曼的比赛中第76分钟替补上场，完成了法国南锡队的首秀。整个赛季，整体实力不济的南锡很难为李金羽制造足够多的阵地进攻机会，原本能够在禁区内摧城拔寨的大羽却毫无用武之地并逐渐被边缘化，加之语言、文化、生活起居等方面的差异，李金羽的法甲留洋之旅在经历了一个赛季的挫折后便草草收场。

1999年7月，李金羽因为伤病等缘故正式与法国南锡队终止租借合同，重返辽宁队。

1999年底时隔三年后辽宁队重返甲A赛场，首场比赛辽宁队战胜大连万达，最后夺得该赛季甲A联赛亚军。

2000年超霸杯，辽宁队以4:2横扫联赛冠军山东鲁能队获得冠军，成为第四支赢取“超霸杯”的球队（继上海申花、大连万达、北京国安队）。该赛季中李金羽共出场24次，进5球。

2001赛季全国足球甲A联赛第26轮也是最后一轮比赛在12月16日进行。在主场，上海申花队兰柯维奇和吴承瑛进攻迅猛连进两球以2-0击败了辽宁抚顺队，收获联赛亚军。本赛季中李金羽共打入11粒联赛球，辽宁抚顺队位列第三。

2002年辽宁队赴北京训练，李金羽也随队参加。当年足协杯决赛中，辽宁队两次以3-3的成绩战平青岛队，但最后，青岛队凭借客场进球的优势获得足协杯冠军，辽宁队获得亚军。李金羽在比赛中累计攻入16粒球，并因此成为2002年甲A联赛最佳射手。在2003年，李金羽官宣离开辽宁队，并以年薪320万元人民币的转会费加盟山东鲁能队。效力辽宁期间，李金羽共代表辽宁队出场了100次，打进46球。

2006赛季，李金羽以26场打入26粒进球的成绩获得中超金靴奖。李金羽在第14轮辽宁0:5山东鲁能的比赛中，39分钟内一人独进四球，为山东鲁能获得大胜奠定了基础。同时凭借这场比赛的进球，李金羽也以12粒进球在本赛季的射手榜上一路绝尘。

2007赛季，李金羽帮助鲁能夺得中超季军，并以打入联赛100球的成绩打破纪录，同年李金羽再次荣获中超金靴奖。2007年3月17日，在对战青岛中能的比赛中，李金羽在最后时刻攻入了本赛季的第一个进球。2007年6月20日，在山东鲁能3：1战胜浙江绿地的比赛中，李金羽第68分钟打入一球扳平比赛。在比赛的第86分钟李金羽梅开二度，他在亚历山大·日夫科维奇的助攻下再进一球。本赛季李金羽共出场28次，进15球。

2008赛季，山东鲁能夺得中超冠军，本赛季李金羽共为鲁能攻入6粒进球。

2009赛季山东鲁能获得中超联赛第四名，该赛季李金羽共出场25次，但状态有些下滑只为鲁能贡献了2粒进球。在联赛赛场上，李金羽未上场次数增多。2009年4月12日，在对战长春亚泰的比赛中，李金羽率先攻入一球赢得比赛的开门红。2009年6月13日，在1：0战胜杭州绿地的比赛中，李金羽在郑吕的助攻下踢入关键一球，为球队赢得比赛立下战功。

2010赛季中，李金羽共出场15次，贡献了5个进球，2个助攻。2010年4月9日在对战重庆力帆的比赛上，李金羽打入了本赛季的第一个进球也是本场的第二个进球，随后李金羽又助攻王永珀再进一球，以3：0拿下比赛。2010年8月26日，李金羽凭借着开场15分钟的唯一进球（李金羽中超本赛季第4粒进球）帮助山东鲁能1-0战胜北京国安。同年，IFFHS公布世界最受欢迎球员排名中：李金羽位列亚洲第二，世界第八。

李金羽共为山东鲁能打入92粒进球（中超联赛73粒，国内杯赛12粒，亚足联冠军联赛7粒）。

2011年1月5日，李金羽宣布正式退役。李金羽长期保持着119球的中国顶级联赛最多进球纪录，直到2021年才被埃克森打破纪录。

1997年1月，李金羽入选中国国家足球队而从巴西提前回国，代表国家队参加了“登喜路杯”国际足球赛，攻入了自己代表中国国家队的首粒入球，并成为中国队最终夺冠的头号功臣。5月-6月，他代表中国国家队参加了世界杯足球赛亚洲区外围赛，因表现出色而引来多方关注。9月-10月，他代表中国国家队参加了世界杯预选赛亚洲区“十强赛”。

1998年，第26届“土伦杯”国际足球邀请赛，李金羽随中国国青队出征法国参加。在与小组实力最强的葡萄牙队一战中，上半时第七分钟，中国国青队李金羽插入禁区，飞身头球得分，并把1∶0的比分保持到终场。

1998年11月应召回国参加第十三届亚运会的足球比赛，在比赛中他一人独中7球，成为中国队获第三名的头号功臣。

1999年5月-6月，他代表中国国奥队参加奥运会足球外围赛，为国奥队小组出线立下战功，攻入4粒精彩入球。9月-11月，代表中国国奥队参加九强赛，在对巴林比赛中攻入充满灵气的2粒入球。

2000年底入选中国足球龙之队最佳阵容。

2004年4月，伤愈复出，重返国家队。7月，李金羽随队参加第13届亚洲杯，在中国对战黎巴嫩的比赛中，第15分钟中场邵佳一得球后直传前场，李金羽得球顺势打门，第50分钟李霄鹏后点打门但弹出，李金羽门前头球补射。最终中国队2-0战胜黎巴嫩队。中国队最后一轮对阵卡塔尔队，在李金羽精准传球后，凭借徐云龙的头球破门，中国队1-0战胜对手，以小组第一出线。

2005年随国家队参加世界杯外围赛冲击2006年德国世界杯失败。7月31日，李金羽随队参加东亚足球锦标赛的正赛。本赛季比赛揭幕战由东道主韩国队对阵中国队最终以1-1的比分结束。在第二轮首场中国队以2-2战平日本队的比赛中第37分钟，李金羽在小禁区线附近俯身冲顶破门帮助球队首开纪录，将球送入球门下角，带领中国队领先一球。之后中国队在第43分钟再次发力，最终以2-1领先结束上半场。但下半场由于后场传球失误最终两队战平。

2006年随国家队参加亚洲杯预选赛。

2007年入选国家队参加世界杯资格战，10月27日对缅甸攻入一球。

李金羽代表中国国家队在各项国际赛事中出场73次，并攻入26粒进球。

2011年1月5日，李金羽宣布正式退役。时任女足国家队主教练的李霄鹏向李金羽提出助理教练的职位邀请，李金羽作为女足助理教练主要帮助训练女足的中前场球员。同年9月，女足首次在奥运会预选赛中被淘汰，无缘奥运，因此，李金羽卸任助理教练，并离开中国女足国家队。

2012年沈阳沈北队（中国足球协会甲级联赛球队）意图邀请李金羽加入其教练团，并于同年5月2日，对外宣布正式已邀请李金羽做助理教练。次年5月13日，沈阳沈北官方宣布李金羽将正式担任球队主教练。

2016年，石家庄永昌队希望引进具备丰富经验的老球员，最终选中了曾经的射手王李金羽，并于1月22日正式宣布李金羽加盟该队担任技术总监兼俱乐部副总经理。并于同年7月14日官宣其将担任俱乐部常务副总经理及代理主教练。

2017年1月16日，石家庄永昌俱乐部官方宣布了前任主教练李金羽不再担任俱乐部副总一职，他将出任苏宁体育的副总一职。17日，李金羽加盟苏宁体育，担任苏宁体育集团竞技管理中心副总经理。在职期间李金羽负责苏宁竞训工作，包括青训，梯队建设等。6月8日李金羽因个人原因辞任江苏苏宁易购队领队和中方教练组组长职务。

2021年1月16日，李金羽加入武汉卓尔职业足球俱乐部，担任助理教练。2021年12月4日，武汉队官方宣布：李金羽接替李霄鹏出任武汉队主教练。这是大羽第一次正式出任中超球队主教练。

2022年2月25日，武汉队官方宣布，李金羽继续担任球队主教练。在2022赛季中，李金羽带领武汉长江队参赛30场，取得了12胜8平的成绩，以44积分目前位列第六。

2023年9月7日，云南玉昆足球俱乐部与李金羽先生本人及其团队友好协商达成一致，即日起李金羽先生正式出任云南玉昆足球俱乐部一线队主教练,将带领云南玉昆征战中国足球协会乙级联赛。10月，在中乙赛事中，李金羽率领云南玉昆取得3战全胜的战绩，最终和刘金东共同当选月度最佳教练。

2024年5月22日，云南玉昆官方宣布，因个人原因，李金羽不再担任云南玉昆主帅。

2024年7月2日，中甲辽宁铁人足球俱乐部官方宣布，李金羽出任一线队主教练。8月17日，中甲联赛重燃战火，执教的辽宁铁人队，在主场以5比1大胜南京城市队。此役不仅刷新了球队升入中甲以来单场进球纪录，还创造了队伍中甲联赛历史上赢球最大分差纪录。9月15日，中甲联赛官方宣布，李金羽当选8月中甲最佳教练。10月21日消息，中甲联赛官方公布9月最佳教练人选，带队3胜1平保持不败的李金羽当选。

2018年12月22日，李金羽与妻子毕文晴在辽宁沈阳举行婚礼，李金羽的婚前生育的儿子金豆还出镜为父母送上祝福。

形象大使

2007年2月，中国足球协会在北京向中国红十字基金会捐赠价值600万元人民币的联赛广告资源支持“温暖中国行动”，李金羽担任“温暖中国行动”的形象大使。

参加公益

2008年4与30日，由齐鲁电视台主办的“爱心操场”大型体育公益活动在商河县王集小学举行。“毫光工程”慈善基金拨出专款捐建的首座“爱心操场”在该学校正式落成并投入使用。作为本次活动的爱心大使，鲁能泰山队著名球星李金羽在活动中向孩子们捐助了鲁能足球、球衣等纪念品，并且现场指导学生们的足球技巧李。李金羽在主办方颁发了“爱心大使”的聘书后合影留念。

创办俱乐部

2015年，在辞去沈阳沈北足球俱乐部主教练一职后，李金羽在北京创办了大羽足球俱乐部，主要负责青少年球员和业余球员的训练。

李金羽头脑灵活，是属于动脑踢球的球员，意识上乘。在场上李金羽总是以积极的跑动寻觅战机，射门极具威胁的李金羽左右脚俱佳，射门动作优美充满灵气。李金羽不是属于那种强力的维埃里式的中锋，但生性热情奔放，激情四射的李金羽是中国的“英扎吉”渴望胜利的心情使李金羽在场上总是拼搏到最后一刻，幽灵般的身影往往成为球场终结者，对自己的射门充满自信是李金羽最大的特点。他的存在对于任何一位门将都是一场恶梦。（新浪体育评）

李金羽拥有着一名抢点型前锋必备的基本属性，出色的门前抢点意识搭配过硬的传接射基本功，绿茵场上的李金羽总灵活地捕捉到门前战机，加之超出常人的心理素质做基石，李金羽在禁区内的存在往往能够成为对方门将的一大梦魇。（直播吧评）