更新时间：2022-09-16 20:28
在学期间，涉猎日本的宪法著作，对日本人美浓部达吉的“天皇机关说”更作深入研究。李鸿禧钦佩其宪法及其风骨，后决心去日本攻读宪法。1958年毕业，服预官役之后，回故乡嘉义教书，不久进台湾行政部门任职。1964年放弃“教育部”美国奖学金留学考试，一心前往日本国立东京大学。1968年考取日本政府奖学金，“远离寡母、妻子和一对仍在幼稚园的儿女”，留学东京大学法政研究所，从硕士班到博士班六年期间专攻宪法。东京大学法学博士芦部信喜是李鸿禧博士论文《战后日本司法独立之分析研究——以人权保障为基准》的指导教授(惟始终未取得学位)，芦部本人是“日本近代公法学宗师”──美浓部达吉的学生，宪法大儒宫泽俊义教授的学弟。1974年8月回到台大，初任讲师，再升为副教授、教授。早期热心从事党外运动，曾任凯达格兰学校校长，现职财团法人凯达格兰基金会董事长。对于《中华民国宪法》的“怪异性”有极其激烈的批判，称其为“龙的宪法”。著有《宪法教室》等书。
2000年，民进党政府执政后，李鸿禧被聘为“新宪法小组”召集人，并制定“制宪时程表”：预计2006年“完成新宪法架构”，2007年5月20日付诸公投，2008年5月20日“正式实施新宪法”。
父亲李长庚，日据时期服务台湾银行嘉义分行，颇受日人重用。子李俊俋，现任“考试院铨叙部”政务副次长，民进党籍；子李俊毅，属谢长廷嫡系人马，其妻王丽情，1959年5月6日生，2004年7月当选民进党第11届中执委，育有1女，王思庸，现在美国洛杉矶读中学，现在被提名代表民进党参选2009年底的台南县长选举；女儿李昭旻，阳明医学院毕业，美国塔夫脱大学研究生毕业，现任哈佛大学牙医系讲师；女婿王维恭，台大医学院毕业，哈佛大学医学博士，现任教于哈佛大学。侄子李登财，曾任“台南县议员”，民进党籍。
台湾大学法学院法律系法学组
日本国立东京大学法政研究所公法科（宪法）硕士组
日本国立东京大学法政研究所公法科（宪法）博士组
台湾大学副教授、教授
日本国立东京大学法政研究所客座研究员
“中国比较法学会”理事长
西田社布袋戏基金会董事长
《宪法、宪政之生理与病理》，前卫出版社，1991年4月30日出版，ISBN 9579512221。
《宪法教室》，月旦出版公司，1994年8月出版。
《民间司法改革白皮书》，业强出版社，1997年7月10日出版，ISBN 9576834759。
《宪法与人权》，元照出版公司，1999年12月1日出版，ISBN 9579785686。
《违宪审查论》，元照出版公司，1999年12月1日出版，ISBN 9579785678。
《台湾法律史研究的方法》，学林文化事业有限公司，2000年6月1日出版，ISBN 9573096463。
《台湾宪法之纵剖横切》，元照出版公司，2002年12月1日出版，ISBN 9572022997。
《台语之美》，清凉音文化，2004年1月12日出版，ISBN 9574490246。
《李鸿禧教授的幸福观》，清凉音文化，2004年1月12日出版，ISBN 9574490238。
《社会与人口》，清凉音文化，2004年1月12日出版，ISBN 9574490211。
《台湾宪法浅说》，清凉音文化，2004年1月12日出版，ISBN 9574490203。
《西方瑞士，东方台湾》，清凉音文化，2004年1月12日出版，ISBN 957449022X。
《李鸿禧宪法教室》，元照出版公司，2004年5月1日出版，ISBN 9579785651。
台湾大学法律学系教授黄宗乐在《纪念李鸿禧60岁生日文集》的序言提到：李鸿禧大学时期，“在诸多教授中，受刘庆瑞、彭明敏、萨孟武的影响最大。”彭明敏教授是他大学毕业论文的指导教授，“受他不少启发、薰陶和影响”。“李鸿禧在‘宪法’学的格物致知上，可谓，在台湾与刘庆瑞；在日本与美浓部达吉、宫泽俊义、芦部信喜，一脉相承。先生日后秉持自由学风，不畏权势，倡导改革，关怀社会，并一以贯之，实非偶然。”
陈水扁就任台湾地区领导人之后，李鸿禧被媒体称为“国师”，这是因为他是陈水扁就读台湾大学法律学系时的老师，对其政治思想影响极深。
李鸿禧在20世纪90年代前期之前，一再对学生强调：他身为宪法学者，绝不可能参与政党事务。但是，“建国党”成立之后，李鸿禧常年担任该党要职。同时也在民视无线台有专门的时段（即李鸿禧个人政论节目《听李鸿禧讲看唛》，以及《民视晨间新闻》政论单元〈台湾论坛〉）对政党事务发表意见。
2006年9月16日，李鸿禧说，百万人民倒扁运动参加者“看不起台湾人（指陈水扁）当‘台湾地区领导人’。”媒体称李鸿禧、高俊明、辜宽敏与彭明敏为捍卫陈水扁权位的‘四人帮’。
李鸿禧在国民党执政时期，以‘歪妹学者’称呼完全附和执政者的学者；在民进党执政之后，从未批评陈水扁任何施政。2004年“台湾地区领导人”大选前，李鸿禧曾言‘卡歹嘛是自己的子’，希望人民不管陈水扁被骂得如何不堪，都要支持陈水扁。‘卡歹嘛是自己的子’这句话被批评是“‘种族主义’最典型的表现”、是“中国封建皇朝时代汉民族中心主义‘非我族类，其心必异’的再现”。李登辉也批评，“台湾人应该投给民进党”这种思维是“空仔”（傻子）、“肖仔”（疯子）才有的思维。2008年陈水扁因贪污被抓后，李鸿禧在台北的挺扁晚会上诅咒查扁案的检察官“三代都不得好死”，引发争议。国民党“立委”邱毅指出，同为台大教授，他实在为李鸿禧感到羞愧，过去8年见到检察官做政治的打手，身为“国师”的李鸿禧为什么不说一句话？难道是扁倒了，他的靠山倒了，所以才神智不清、口不择言，心生怨恨才诅咒？