《杏帘在望》出自《红楼梦》第十八回，是十一首《大观园题咏》中的一首，是元妃游赏大观园时的“颂圣应酬”之作，由林黛玉代贾宝玉所作。由于这一时期是贾府的鼎盛时期，贾府洋溢着一片歌舞升平。在《大观园题咏》中，全面描绘了大观园中豪华的景象，堆砌着歌功颂德、粉饰太平的词藻，流露出浓厚的封建正统思想。但它又程度不同地表现了不同人物的思想感情和性格特点。封建叛逆者林黛玉借这首诗，表达了她憎恶黑暗、卑视庸俗的内心世界。

这是林黛玉代贾宝玉作的一首五律，诗中所描绘的，是大观园“浣葛山庄”迷人的景致。诗题是由元妃指定的。这是一首相当出色的写景诗。一开始，诗人就以简洁明了的笔触，先用两句诗切入诗题。“杏帘”句，一方面既传达出春风中杏红柳绿，酒旗飘扬这一派生机勃勃的气象；另一方面，又是对诗题中“杏帘”两字的巧妙绾合。“在望”句，写远远望去隐约可辨的田庄景色，表达了诗人对世外桃源式的农庄生活一片向往之情，并借以点明诗题。这样，一个诗题分两句吟咏，句法圆活且自然浑成。

“菱荇”以下四句，写客人眼中所见的山庄景色：这里，鹅儿在长满菱叶、飘着荇菜的清澈水面上自由自在地嬉戏玩耍，燕子更匆匆忙忙地从桑榆林中衔泥而去，到屋梁间构筑它们温暖的窝巢；而在弥望无际的田野上，一畦畦韭菜于春风中长得翠绿欲滴，一片片稻田飘溢着阵阵花粉的清香，好象在预告一个丰收的年成。在这片理想的“乐土”上，一切都生活得幸福而安谧。

从写景的角度看，诗人的笔法是相当细腻的：既注意动静相间，色味协调，又兼顾到点面的结合，尤其是“菱荇”两句，全由名词组成。这种特殊句法的运用，如果没有较高的驾驭语言的技巧，是很难获得成功的。但对于象林黛玉这样才华横溢的女子来说，只不过是略施小技而已。

诗的最后两句：“盛世无饥馁，何须耕织忙”，以“颂圣”结束全诗，正所谓“曲终奏雅”。在颂圣中，诗人流露出对没有饥荒、没有冻馁的太平盛世的颂美之情，这是有粉饰现实的一面的，它说明作为大家闺秀的林黛玉毕竟对当时那种“水早不收，鼠盗蜂起……民不安生”的社会现实还是缺乏足够的认识的。但必须指出：在一般的应制诗中，往往都是需要用几句称颂的话来敷衍一番，因而林黛玉在这里的未能免俗，也就无可厚非了。

中国韵文学会会员刘亮《红楼梦诗词赏析》：这首诗充满了一种怡然自得的山野气象，正符合封建士大夫惯有的身在朝廷，心念渔樵的附庸风雅的心态，所以被元春指为前三首之冠。但是对于元春和贾府诸公来说，这般诗情画意的生活只是偶尔想一想而已，他们是无法了解（更谈不上体验）下层人民的疾苦的。所以脂砚斋说这首诗是“以幻入幻，顺水推舟。”

曹雪芹（1715—1764），清代小说家。名沾，字梦阮，雪芹是其号，又号芹圃、芹溪。祖籍辽宁辽阳，先世原是汉族，后为满洲正白旗“包衣”。曹雪芹一生正好经历了曹家盛极而衰的过程。少年时期曾经在南京过了一段“锦衣纨绔”、“饫甘餍肥”的生活。十三岁迁居北京。雍正（1722—1735）初年，曹家遭受一系列打击，家产抄没。乾隆十五年（1750）左右迁居北京西郊黄叶村（现为曹雪芹纪念馆），“蓬牖茅椽、绳床瓦灶”，贫病交加，又加上幼子夭折，生活非常悲凉。最后因贫病无医而逝世。曹雪芹性格傲岸，愤世嫉俗，豪放不羁，嗜酒，才气纵横，善谈吐。能诗善画。其诗立意新奇，风格近唐代诗人李贺。他最大的贡献在于小说创作，他所创作的长篇小说《红楼梦》代表了中国古典小说的最高成就，在世界文坛上享有崇高声誉。