更新时间：2024-07-18 15:14
1978年9月，河南省南阳地区文物工作队在杏花山发现一枚人类牙齿化石和一批脊椎动物化石。同年10月，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所及地、县有关同志前往该地调查发掘，又获得一批脊椎动物化石。
1980年和1987年，两次在小空山旧石器时代遗址进行发掘，清理了下洞和上洞，共获得石制品300余件。
杏花山化石地点位于秦岭东段与伏牛山之间的低山区。附近有三级阶地，化石即分布于二级阶地之下的褐色砂质粘土中，已揭露的化石层厚1~8米，从上到下都有零星化石分布。在这个地点，两次工作获得一批脊椎动物化石。剑齿虎为第三纪残存种类，在中国一直生活到更新世中期。中国鬣狗和肿骨鹿通常发现于更新纪中期。由这个地点已发现的古脊椎动物化石组成成份判断，该地点的地层堆积时代为更新世中期，与北京猿人地点的时代相当。
小空山旧石器时代遗址位于南召县小店乡杜庄村东南约500米，海拔约265米。两次发掘清理了下洞和上洞。共获得石制品300余件和一批脊椎动物化石。其中后几种是更新世晚期具有代表性的动物标本。因此，小空山遗址被定为旧石器时代晚期。由此可见，相距不远的杏花山、小空山遗址延续时间很长。
杏花山遗址获得一枚人类牙齿化石和一批脊椎动物化石，人类化石为右下第二前臼齿，属青年个体保存较完好，咬合面有两个齿尖，唇侧上的一个大于舌侧，它们一条顺着近中方向的纵沟分隔。齿冠高8毫米，宽9.7毫米，长7.8毫米，指数为124.4，齿根（尖端稍断失）长6.2毫米，宽8.3毫米，高14.6毫米，和北京猿人的同类牙齿接近，属直立人类型。脊椎动物化石有：中国狗、猫类、剑齿虎、獾、豺、熊、剑齿象、马、獏、犀、野猪、肿骨鹿、羊、牛和箭猪。
小空山旧石器时代遗址共获得石制品300余件，包括石核、石片、砍砸器、刮削器、尖状器、雕刻器等。出土动物化石有牛、鹿、野猪、犀牛、转角羊、方氏鼢鼠、棕熊、普氏野马、最晚鬣狗等。
南召猿人又称“云阳人”，1978年9月，考古工作者在河南省南阳市南召县云阳镇的杏花山脚下发现了一批古脊椎动物化石和一枚古人类牙齿化石，根据伴生动物化石及地层等综合分析，认定这里发现的古人类与“北京猿人”所处的时代大体相当，距今约五、六十万年，并正式定名为“南召猿人”。
南召猿人遗址，是继郧西之后，在国内发现的属于猿人阶段的第七个地点，在河南省是首次发现，它填补了中原地区的一项空白，扩大了猿人在秦岭地区的分布范围，对进一步研究人类的起源和发展提供了新的材料，同时，对研究中原地区第四纪地质和古生物也具有一定的价值。
2013年3月5日，杏花山与小空山遗址被中华人民共和国国务院公布为第七批全国重点文物保护单位。
杏花山猿人遗址的保护范围：东，以化石出土点为起点，向东扩展200米。南，以山门为起点向南扩展200米。以化石出土点为起点向西扩展600米。北，以化石出土点为起点向北扩展200米。
建设控制地带：东，以保护范围为基线向东扩至鸡河东岸；南，以保护范围南边外沿为基线向南扩至向东厂桥南端；西，保护范围西端为起点至杏花山西坡；北，以保护范围为起点至阮庄组南端。
小空山猿人遗址的保护范围：东，以小空山洞穴遗址为基点，向东扩展300米。南，以小空山洞穴遗址为基点向南扩展300米。西，以小空山洞穴遗址为基点向西扩展150米。北，以小空山洞穴遗址为基点向北扩展200米。
建设控制地带：东，以保护范围边沿为基线向东扩展到杨树沟西；南，以保护范围为基点向南扩展到小空山南坡边；西，以保护范围边沿为基点向西扩展到空山河西岸；北，以保护范围边沿为基点到杜庄村南端。
杏花山遗址位于河南省南阳市南召县云阳镇李楼村。
小空山遗址位于河南省南阳市南召县小店乡杜庄村。
乘坐市内公共交通云阳-西花园至李楼村站下车步行800米到达南召猿人遗址。
乘坐市内公共交通南召32路至凌小庄站下车步行2千米到达杜庄村。