落叶乔木，无托叶，雌雄异株，无花被。雄花簇生，具柄，10个线形雄蕊，花药4室。雌花具短柄。子房为两心皮合生，仅一个发育，扁平，顶端具二叉状花柱，1室，具两个倒生胚珠。翅果，种子具胚乳。只有1科1属1种。从形态特征分析其与荨麻目(Urticales) 有亲缘关系，有学者将杜仲科置于荨麻目。但杜仲科子房具2枚胚珠，比荨麻目子房具1—2胚珠原始，另外杜仲无托叶又比荨麻目进化。故建立杜仲目。

杜仲科，杜仲。

树皮入药具补肝肾、强筋骨和降血压的作用，树皮中的硬橡胶为重要的工业原料。