杜宁凯（Nicholas B. Dirks）于美国芝加哥大学获得博士学位，2013年6月出任美国伯克利加州大学第10任校长。他长期致力于历史学、人类学领域的研究并取得了突出的研究成果，曾先后在美国加州理工学院、美国密歇根大学、美国哥伦比亚大学任教，并曾先后担任美国密歇根大学东亚和东南亚研究中心主任、密歇根大学国际研究院高等研究中心主任、美国哥伦比亚大学人类学系主任、美国哥伦比亚大学常务副校长和文理学院院长。

2014年，杜宁凯访问清华期间被授予清华名誉博士学位。

2014年9月7日，清华大学和伯克利加州大学在深圳签署合作协议，共同创建清华—伯克利深圳学院，杜宁凯作为伯克利加州大学校长出席了签约仪式。

2023年11月7日，上海市委书记陈吉宁会见了美国纽约科学院院长杜宁凯。