因避魏武帝曹操讳，魏晋人改称杜度，为御史大夫杜延年曾孙，章帝时为齐相。杜操擅长章草。崔瑗、崔寔父子学他的书法，后人并称“崔杜”。杜操的书法有骨力而微瘦，唐张怀瓘在《书断》中将他的章草列为“神品”。

杜操写草书——蝎子样

杜操的书法以章草体出名。章草，是早期的草书。是隶书的草写，由草隶发展而成的一种字体。它笔画保存一些隶书的笔势，相传为汉元帝时史游所作，朝廷奏章用它，所以叫它章草。杜操小的时候对蝎子十分感兴趣。他经常和小伙伴一起玩蝎子，有一次，一只被筷子夹住的揭子摇头摆尾地挣扎着、反抗着，表现了它不属不挠的精神，把它放在地上看看吧，也许是很有趣的，反正它跑不了。围观的小伙伴发出了一阵陈欢呼: “看!蝎子‘突围’了”只见那蝎子，翘起刚强不屈的尾巴，爬着，爬着，转眼不见了。后来，杜操做了官，每天都挥笔写字，批阅大量的公文，时间一长，就觉得写这种字体速度太慢。子是，他有了新的想法,原来，自秦始皇以来，李斯所提倡的小篆，因书写起来既费时又费事，已很少为人使用了。到了杜操生活的时代，他渐渐地发现，在许多紧急的倩况下，人们写起隶书也来不二及那么一笔，划、‘工整不苛了。尤其是前方送来的告急文书，字迹就更加潦草。杜操想，字体也不是一成不变的，根据需要，文字的书写不也可以在隶书的基础上有所改变吗?他长时间翻阅那一个又一个潦草的字迹，久久思索着。怎样使字写起来简便有力呢?忽然，他脑海中出现了蝎子爬行时翘尾巴的形象，眼前一亮，高兴极了。