更新时间:2023-12-13 00:24
杜林危险指数(Torino scale)是一套用作衡量近地天体撞击地球的指标,包括小行星和彗星。通常会给天文学家和公众透过整合撞击机会率和破坏力成一个数值,来评估其天体撞击地球的严重性。类似的指标有巴勒莫撞击危险指数(Palermo Technical Impact Hazard Scale),但比前者稍复杂。
杜林危险指数使用介乎0至10之间的整数数值,当中“0”代表其撞击地球的机会微乎其微,又或是在撞击地球前会给其大气层摩擦燃烧殆尽;而“10”则代表该物体撞击地球的机会十分大,并足以造成全球性大灾难。
近地天体会按照其撞击地球的机会率及动能,给予一个0至10之间的数值,而能量则以“MT”,即百万吨TNT炸药作单位。在二战结束前,美军向广岛投掷“小男孩”原子弹,其威力相等于0.013MT,因此1MT相等于77个广岛原子弹的威力。
杜林危险指数是由美国麻省理工学院的地球科学系教授Richard P. Binzel所发明的,其第一版称为“近地天体危险指数”(A Near-Earth Object Hazard Index),于1995年在联合国一个会议中首次公开,其后也在多个会议中发表。
1999年6月,在意大利杜林市所举行的国际近地天体会议中,他发表了其更新版本,并通过全体投票得到接纳。为纪念各国代表在会议中的团结精神,共同研究近地天体对地球的危害,该指数也因此使用了该地方的名字来命名。
该指数也用了白、绿、黄、橙、红五种颜色去代表不同的级数。
白色: 无危险
0. 该天体撞击地球的机会率是零,或是在数十年内的撞击机会比相近大小的天体低。也会用于在撞及地球前烧毁的天体,如流星群。
绿色: 需要监察
1. 该天体在数十年间撞地球的机会与其他相近大小的天体接近。
黄色: 需要关注
2. 有微乎其微的撞击机会,天文学家会注意及加紧观测,其结果通常也可以把级数归零。
3. 撞击机会稍高,有大于等于1%的可能性造成小范围的冲撞损毁。比较可能的情况是通过进一步的观察可将危险指数降为0级。如果该天体10年内会靠近地球应通知公众和有关部门。
4. 撞击机会稍高,有大于等于1%的可能性造成地区性的毁坏。比较可能的情况是通过进一步的观察可将危险指数降为0级。如果该天体10年内会靠近地球应引起公众和有关部门的关注。
橙色: 威胁
5. 撞击机会更高,带有深远威胁性的撞击会造成区域性的严重毁坏。如果该天体10年内可能撞击地球,各国政府可被授权采取紧急应对计划。
6. 撞击机会较高,带有深远威胁性的撞击会造成全球性的严重毁坏。如果该天体30年内可能撞击地球,各国政府可被授权采取紧急应对计划。
7. 撞击机会很高,带有非常深远威胁性的撞击会造成全球的灭绝性灾难。如果该威胁出现在未来一世纪内,国际的紧急应对计划将会被授权,特别是利用重点观测尽快获得令人信服的证据,确定撞击是否会发生。
红色: 危险
8. 天体撞击将会发生,并会对局部地区造成毁坏,每隔50至数千年会发生一次。
9. 天体撞击将会发生,并会对大面积地区造成毁坏,每隔1万至10万年会发生一次。
10. 天体撞击将会发生,无论撞及陆地或海洋,均会造成全球气候大变及灭绝性大灾难,并可能把文明毁灭,每十万年以上会发生一次。
现时杜林指数纪录最高的天体是小行星99942,它的直径有400米,现时消息指它在未来应该不会撞地球。2004年12月23日,美国国家航空航天局的近地天体研究中心发表消息指它的危险指数达到2级,及后更升至4级,直到2006年8月才降为0级。据现时的预测,它于2029年4月13日将会掠过地球,在预定的日子它与地球的距离极近,受到引力的影响,它的轨道将作出改变,因此到2036年再接近地球时的危险指数为1级。
在该天体以前,并未有任何危险天体的杜林指数大于1。2006年2月,2004 VD17曾经被预测在2102年会相当接近地球而被评为2级,这是继小行星99942之后,第二颗评为1级以上的小行星。其后的观测将2004 VD17再评为0级。
直到2007年2月,1950 DA是唯一一颗被意大利NEODyS评为超过0级的天体(目前为1级),亦是目前已知唯一撞击危险比背景水平为高的物体(巴勒莫撞击危险指数评级为+0.17级)。相比之下,之前评为1级的2006 XG1,则由于撞击危险仅为背景值的十分之一,而被重新评为0级。
一些近地天体如2003 QQ47曾被夸大其危险性,从而对公众产生误导,因此有天文学家计划对指数作出改良,以减少错误讯息的产生,从而增加公众对真实警报的信心,其中一个类似指标有巴勒莫撞击危险指数。