杜鹃山 1928年秋，农民英雄乌豆，由于不堪国民党反动派和土豪劣绅疯狂迫害和血腥屠杀，带领本地农民揭竿而起，组成“红军铁血队”，举起革命义旗，反上了杜鹃山。由于没有共产党的领导和正确的革命路线，“红军铁血队”三起三落，一连三次都遭到了失败。因此，以乌豆为首的革命群众，决心寻找共产党，领导他们走正确的革命道路。

贺湘，是从井冈山派来搞农民运动的共产党员。她们一行三人，不幸为国民党地主武装所捕，其中二人被害，敌人又将公开杀害贺湘。乌豆闻讯，奋然率众下山，从刑场上夺回贺湘，作为“红军铁血队”的党代表。

贺湘上山后，“红军铁血队”虽然有了党的领导，但是，由于是一支自发的农民武装，部分人存在着浓厚的个人义气和狭隘的复仇思想，加上有些人成份不纯，致使乌豆不服党的领导和决议，独自下山与敌拼杀，结果中了敌人的奸计，又一次使铁血队遭受到严重的损伤。