现代学者认为，当人面临问题时，能否及时在大脑中检索、提取和应用与任务有关的知识，既是衡量智力发展水平的重要标志，也是检验知识掌握程度的重要指标。而学生往往不知道在学科学习中获得的各种知识可以在什么情况下使用，如此，知识也就变成了僵化的知识。他们只能在一个有限的背景中才能提取出来，虽然所学知识可以应用到更广泛的场合。例如，许多大学生会计算微积分，却不知道如何将微积分运用到实际工作中，只会在数学课堂上使用。为了避免知识的僵化，有必要使学生在大脑中储存知识时，将所学知识与该知识的使用条件结合起来，形成条件化知识。所学的知识只有做到了条件化，才能在遇到恰当条件时有效地被提取出来并加以运用。