杨向群，男，著名数学家，教授，博士生导师，曾任湘潭大学校长（任期：1984年10月-1990年8月），国家有突出贡献专家，全国高等学校优秀科技工作者，主要研究方向为概率论与数理统计。

发表论文共90余篇。出版专著4部：《可列马尔科夫过程构造论》、《两参数马尔可夫过程论》、《The Construction Theory of Denumerable Markov Processes》在英国出版，《Birth and Death Processes and Markov Chains》（合著）在德国出版。曾获全国科学大会奖（1978），湖南省重大科技成果奖二等奖（1980），国家教委科技进步奖二等奖（1987），国家新闻出版署全国优秀科技图书奖二等奖（1987），国家教育部科技进步奖一等奖（1998）。自1986年以来，一直获得国家自然科学基金委员会数理学部的基金资助。