建安十七年（212年），八月，马超占领冀城，违背约定杀害德行兼备的凉州刺史韦康，并强征韦康旧部赵昂。韦康故吏杨阜等十余人，暗中联络讨伐马超。杨氏听说赵昂妻子王异节行俱佳，便设宴款待王异。王异为了让赵昂得到马超的信任，好为日后报仇制造机会，在宴会上，假意对杨氏说：“过去管仲入齐国，立下九何大功；由余到秦国效命，秦穆公才成就霸业。如今社稷刚刚安定，要治理陇西的之乱，必须用人得当，凉州的士马才能和中原争锋，不可以疏忽。”杨氏以为王异忠于马超，与王异姐妹相称，赵昂因此得以免去祸端。

众人定计，让姜叙先起兵，马超闻知必定亲自出击，之后冀城内的梁宽等人关闭城门。计定后，姜叙向卤城进兵，尹奉、赵昂屯守祁山。