1969年10月24日，杨宇硕出生于韩国首尔，并在天安长大，在高中时回到首尔。杨宇硕看到电影“黑奥菲斯”在初中的EBS播出时，对于那些过着自己的生活而不是贫穷的年轻巴西穷人的故事着了迷。从那时起，喜欢地理和历史。1990年，从韩国大学文学院哲学系毕业。

2013年，执导个人首部电影《辩护人》，该片以20世纪80年代的釜山为背景，以已故前总统卢武铉曾在担任律师时，负责釜林事件辩护的故事为原型，讲述了没有钱、没有学历、没有背景的税务律师宋佑硕经历的改变其人生的五次公审，影片获得第51届韩国电影大钟奖最佳剧本奖，他凭借该片获得第51届韩国电影大钟奖最佳新人导演奖。

2017年，执导由郑雨盛、郭道元、金智昊联合主演的动作电影《铁雨》，该片改编自其创作的网络漫画《STEEL Rain》，讲述在朝鲜发生政变时，护送朝鲜1号人物前往韩国的朝鲜军人严铁雨和韩国青瓦台外交保安官郭哲宇共同阻止半岛核危机爆发的故事，他凭借该片入围第54届韩国百想艺术大赏电影类-最佳导演奖。