宋辽对峙时期，北宋名将杨业(杨继业)及其子孙先后率军与辽军作战，其事迹被后人称为「杨家将抗辽」。杨氏祖籍麟州新秦(今陕西神木北)。北宋初期，杨业以右领卫大将军等职镇守雁门关一带，抵御试图南犯的辽军。太平兴国五年(980年)，辽景宗率十万大军攻雁门。杨业率军突袭辽军，辽军大败而回。七年(982年)四月，辽军分路攻宋，杨业统军败辽军于雁门关下。雍熙三年(986年)，与主帅潘美等收复云、应、寰、朔四州。辽军大举反击，杨业奉潘美与监军王之命，领所部迎战，兵败负伤，被俘绝食而死。杨业死后，其六子杨延昭继续领兵在边地与辽军作战，先后镇守宋边地二十余年，巩固了宋朝北部疆域。以后，延昭之子杨文广又承父业，继续抗辽。宋以后，杨家将抗辽事迹广为流传，并被编为戏曲等。现代以杨家将抗辽为题材的电视、电影亦很多。