字清和，号双梧，清马平县人。乾隆四十二年（1777年）拔贡。先后任福建归化、宁化、侯官知县。五十一年八月，到任台湾府同知。天地会林爽文反清事起，杨廷理以坚守府城擢台湾知府。之后，又以政绩显著升任台湾道兼提督学政，加按察使衔。乾隆六十年，因清查库款案被诬控而革职。嘉庆元年（1796年），流放伊犁。戊满返回之后，于嘉庆十一年九月，重任台湾知府，赴任前向嘉庆面奏噶玛兰，勘察丈量土地，调查民番疾苦，设计开办章程。十七年九月，摄任噶玛兰通判，十二月，卸任。十八年九月二十九日，病卒于台湾。