1972年2月21日，在天津逝世，享年75岁。

20世纪30年代，杨惟义开始了对中国半翅目昆虫分类学和昆虫区系分布学的研究；20世纪40年代，提出了中国昆虫区系分布的地理区划意见。在昆虫分类学上，对半翅目昆虫进行了系统的研究，先后发现蝽象新属种60余个；中华人民共和国成立后，杨惟义的研究内容扩展到血吸虫、蚂蟥、臭虫等；1961年，杨惟义援助越南培训植保高级技术人才并进行虫害防治考察；考察了红河三角洲等100多个农业区省、社场和虫情测报站，针对越南的国情虫情，编写了12万余字的讲稿，作各种学术报告达100余次。

截至1972年2月，杨惟义共发表分类学、地理分布学论文50余篇，其代表论著有《蝽蟓科中二新属及四新种之记载》《异尾虫腹节之研究》《三种异尾虫旧记载之评定》《异尾虫科之十一新种》《中国广膜虫亚科及其两性之研究》《赴新疆昆虫考察的工作报告》《新疆昆虫考察报告》《水稻害虫的全面防治》《中国经济昆虫.第二册.蝽科》等，其中部分论著参考如下：

[1]杨惟义.一封商讨耘田问题的信[J].江西政报，1950.

[2]杨惟义.农业小册 杀虫[M].商务印书馆，1950.

[3]杨惟义.中国经济昆虫志[M].科学出版社，1962.

[4]杨惟义.稻蝇蛆的防治法[J].新疆农业科学，1959，000（009）：357-358.

[5]杨惟义.中国害稻蝽蟓的考查（初稿）[M].江西人民出版社，1958.

[6]杨惟义.中国异尾蝽科的四新种[J].昆虫分类学报，1980（02）：65-70.

[7]中国科学院动物研究所，杨惟义.中国经济昆虫志[M].科学出版社，1962.

1952年，杨惟义给培训班的学员编写了《粮食保管防化讲义》教材。

1945年，杨惟义在信江农专任教期间，讲授《昆虫学》课程。

杨惟义培养了一大批农业技术人才和农业昆虫研究人才，已有许多人成为教育、科研、生产等战线上的骨干，如昆虫学家章士美等。

杨惟义出生在江西上饶一个农民家庭，从小放牛，家道贫苦，父母为供他学习，常常节衣缩食。杨惟义13岁丧父，少年时的他苦读寒窗，从小看到病虫害对农作物的危害，看到农人常常颗粒无收，便立志要科学救国。

杨惟义的妻子是徐吉贞。

“杨惟义是中国现代农业昆虫学科的创始人，为中国半翅目分类学的发展做出了重要贡献。”（中华人民共和国农业农村部评）

“为半翅目昆虫的研究作出了前所未有的贡献，他是当之无愧的‘昆虫学界泰斗’。”（《上饶日报》评）

“杨惟义的一生就是一部做人、做事、做学问、做官的教科书，一首体现中华民族自立于世界民族之林能力、志气和豪情的壮丽史诗，一面农业科教教育战线的光辉旗帜。”（江西农业大学评）

“杨惟义学术造诣精深，科学成就瞩目，是中国半翅目昆虫分类的奠基人，是一代宗师，是江西农业大学的骄傲与荣耀。我们要学习他严谨求实、永攀高峰的治学精神；甘为人梯、精育良才的师者风范；热爱祖国、心系人民的高尚品德。”（时任江西农业大学校长石庆华评）

2005年4月，上饶县成立了杨惟义研究会，举办杨惟义生平世纪展览，出专刊，编写出版《从牧童到院士—杨惟义故事》一书；在省会南昌，杨惟义在农学院居住过的房子已修建成“院士楼”；江西农业大学建立了杨惟义奖学基金，并竖立了杨惟义半身铜像；在上饶，已建成了惟义路、惟义公园，完成了杨惟义故居的修缮，还在惟义公园内竖立了3.5米高的杨惟义全身铜像。

2012年5月8日，上饶县杨惟义纪念馆暨昆虫博物馆在惟义公园内举行了开馆仪式。

2021年7月24日，2021国际科学表演大赛中国区展演中，江西省科技馆（江西省青少年科技中心）的科普剧《放牛娃杨惟义的昆虫梦》获得金奖。科普剧《放牛娃杨惟义的昆虫梦》讲述了杨惟义从一个放牛娃，从小立志要帮助农民消灭虫害，不惧磨难，发奋学习，努力科研，成长为昆虫学界大师的故事。通过该剧中杨惟义的励志往事，向广大的青少年传递“世上无难事，只要肯登攀”的科学进取精神。