更新时间：2023-01-06 09:15
杨林寨乡境域旧时属野洲荒湖，留有黄土、太合、东合等几个废弃堤垸。
1952年，整修南洞庭湖时，省农垦局围垦成垸建为杨林寨农场。
1969年5月，移交湘阴县，成立杨林寨公社，属洞庭区，社员全部为新化县柘溪水库移民。
1984年5月，更名为杨林寨乡。
2011年末，杨林寨乡辖黄太、沅潭、周家台、宗师潭、河沙碇、白洋湖、牧杨港、王家河、蒋家渡、莲子口、合湖、太合围、杨林寨、东合港等14个行政村和1个渔场。下辖161个村民小组。
截至2020年6月，杨林寨乡辖1个社区、14个行政村：兴寨社区、沅潭村、黄太港村、周家台村、宗师潭村、砂河淀村、白洋湖村、牧羊港村、王家河村、蒋家渡村、连子口村、合湖村、太合围村、杨林寨村、东合港村，乡人民政府驻黄太港。
杨林寨乡境内属滨湖平原，地势平坦，地面高程一般在海拔25—26米，最高点杨林寨海拔28.9米，最低点莲子口海拔24.5米。
杨林寨乡属亚热带大陆性季风气候。其特点是气候温暖，四季分明，热量丰富，雨氷集中，春温多变，夏秋多旱，严寒期短，暑热期长。多年平均气温16.9℃，1月平均气温5.6℃，极端最低气温-10.7℃（1991年12月29日）；7月平均气温28.9℃，极端最高气温40.0℃（2003年7月30日）。平均气温年较差24.7℃。生长期年平均286天，无霜期年平均272天，最长304天（1980年），最短223天（1985年）。年平均日照时数1729.8小时，年总辐射109.76千卡/平方厘米。0℃以上持续期287天（一般为2月16日—12月3日）。年平均降水量1391.3毫米，极端年最大降水量1921.2毫米（1969年），极端年最少降水量806.7毫米（2011年）。
杨林寨乡境域属南洞庭湖水系。湘江自石牌楼入境至沅潭出境经其南，东北面为南洞庭湖环绕。白洋湖位于境内西面，面积2500亩，为乡境重要调蓄湖。
杨林寨乡主要自然灾害有干旱、风灾、雷击等。旱灾平均5年3遇，最严重一次发生在1985年7月，降雨仅32毫米，境内塘湖干渴，1万余亩耕地受旱减产。风灾一年四季均有发生，最严重一次发生在1981年5月29日，狂风袭击全境，倒坏房屋500余间，伤10余人，造成2000余亩水稻减产。雷击灾害最严重一次发生在2006年3月20日，境内10多栋居民房遭雷击，造成房屋及用电设备损坏，一小孩耳朵震坏。
杨林寨乡境内矿产资源主要为砂砾石，集中分布在东南部河床。境内地下水总量3.16亿立方米，可利用量为1048.9万立方米。
2011年末，杨林寨乡总人口26303人。其中男性13307人，占50.59%；女性12996人，占49.41%；14岁以下4240人，占16.12%；14—65岁19287人，占73.33%；65岁以上2776人，占10.55%。人口全为汉族。2011年，人口出生率14.27‰，人口死亡率8.04‰，人口自然增长率6.23‰。人口密度为每平方千米907人。
2017年末，杨林寨乡常住人口为30886人。
截至2019年末，杨林寨乡户籍人口为27885人。
2011年，杨林寨乡完成财政总收入813万元，比上年增长12%。其中地方财政收入381万元，比上年增长14%。从各主要税种看，完成营业税141万元，增值税134万元，企业所得税11万元。人均财政收入309元，比上年增长11%。农民人均纯收入3800元。
2019年，杨林寨乡有工业企业3个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市30个。
2011年，杨林寨乡实现农业总产值3956.04万元，占生产总值的53.14%。
杨林寨乡粮食作物以水稻、油菜、玉米为主。2011年，生产粮食7300吨，人均280.92千克，其中水稻2500吨，玉米2450吨，油菜2350吨。主要经济作物为棉花、蔬菜。2011年，棉花种植面积0.86万亩，产量955吨；蔬菜种植面积2560亩，主要品种有辣椒、莴笋、包菜、大葱、黄瓜、丝瓜、芽白等。
杨林寨乡畜牧业以猪、牛、家禽为主。2011年，生猪饲养量33524头，年末存栏12867头；牛饲养量1815头，年末存栏1145头；家禽年饲养量5.14万羽，产蛋528吨。
杨林寨乡渔业以养殖为主，主要品种有青鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼、鲤鱼、鲫鱼等。2011年，渔类养殖面积353亩，产鲜鱼1315吨。
杨林寨乡以食品加工、建筑材料为主。拥有工业企业5家，职工217人。
2011年末，杨林寨乡共有商业网点77个，职工128人；农村集贸市场2个。
2011年末，杨林寨乡境内金融机构各类存款余额650万元，比上年增长9.8%，各项贷款余额456万元，比上年增长11.5%。
2011年末，杨林寨乡有幼儿园3所，在园幼儿592人，专任教师24人；小学7所，在校学生1651人，专任教师91人，小学适龄儿童入学率100%；初中1所，初中在校学生595人，专任教师51人。初中适龄人口入学率、小升初升学率、九年义务教育覆盖率均为100%。
2011年末，杨林寨乡有镇文化站1处，村级文化活动中心14处，各类文化专业户7户，各类图书室13个，藏书2万余册，音乐、美术、书法、摄影及文学业余创作队伍150余人。2011年，有线电视用户1668户。
2011年末，杨林寨乡有学校体育场4个。90%的村安装了健身器材，经常参加体育活动的人员占常住人口的75%。
2011年末，杨林寨乡有医疗卫生机构1个，门诊部1个；有床位36张，每万人拥有病床13张；固定资产总值125万元。专业卫生人员26名，其中执业医师和执业助理医师13人，注册护士2人。2011年医疗机构完成诊疗3420人次。14个村村民全部参加新型农村合作医疗，参保率100%。
2011年，杨林寨乡有城镇最低生活保障户数739户，人数739人，支出63.85万元，比上年增长20%，月人均72元，比上年增长20%；医疗救助223人次，城市医疗救助983人次，共支出24.19万元，比上年增长51%。农村最低生活保障户数661户，人数1964人，支出153.42万元，比上年增长19%，月人均65.1元，比上年增长20%。国家抚恤、补助各类优抚对象309人，抚恤事业费支出37.08万元，比上年增长19%。敬老院1家，床位45张，收养农村五保人员39人。
2011年末，杨林寨乡有邮政代办所1处，报纸、杂志累计期发行960份。电信服务网点8个，固定电话用户1188户，移动电话用户4620户，互联网用户865户。
2010年，杨林寨乡建成杨林寨乡自来水厂，有深水井4眼及成套净化设备，年供水2.4万立方米。
1992年，杨林寨乡成立杨林寨农电站，1999年更名为杨林寨乡供电站。
杨林寨乡境内有通乡公路4条，全长31千米，乡村公路硬化率97.5%。
相传此地柳林甚大，南宋杨幺起义时曾结寨于此而得名。
2019年9月24日，杨林寨乡（蔬菜）入选第九批全国“一村一品”示范村镇名单。