更新时间：2024-10-31 15:09
1977年11月，杨毅出生于北京市。他从小喜欢体育，爱踢足球，场上司职守门员。1989年，12岁的杨毅代表北京小学生队参加全国足球比赛，获得第三名。他希望自己能成为一名职业足球运动员，但在教练的分析和劝导下，他认识到自身身体条件的局限性，于是打消当职业运动员的想法，开始专心念书，把当一名驻外记者当成理想。1994年，正在上高三的杨毅，参加北京外国语大学提前招生，但招生老师出于综合考虑，没有录取考试成绩排名第二的杨毅。1996年，杨毅复读后，考入上海体育学院体育新闻专业。在大学期间，他又产生当一名足球记者的理想，而在实习期间，他选择的也都是和足球相关的工作。
1997年，杨毅开始实习采访，他在上海第八届全国运动会上首次采访姚明，并在后来的采访中，因为共同的爱好和兴趣，两人结下友谊。
1999年，杨毅获得进入《北京青年报》的机会，但报社只有篮球记者的岗位。为了得到这份工作，他放弃了当足球记者的理想，不再熬夜看足球，开始重新学习与篮球相关的一切。同年，他赴日本福冈采访亚洲男篮锦标赛。
2000年，杨毅大学毕业。同年9月，他投入到悉尼奥运会的采访工作中。
2001年6月，杨毅采访NBA总决赛，为了更好地了解NBA，他连玩游戏都改玩NBA的。在这次采访中，他偶遇中央电视台的播音员孙正平，孙正平认为杨毅口才不错，便邀请他到中央电视台“试一试”。同年9月，他采访了在上海举办的亚洲男篮锦标赛。
2002年2月，杨毅采访费城NBA全明星赛和盐湖城冬奥会。第一次采访冰雪项目，在盐湖城冬奥会上目睹了大杨扬冲破冬奥中国第一金后，他意识到自己职业生涯的根本，还是在篮球项目上，于是他将目光重新聚焦在篮球上；3月，采访NBA小牛队常规赛，成为第三位前往达拉斯采访王治郅的中国记者。同时，采访巴特尔加盟NBA丹佛掘金队，并在现场见证两位中国球员巴特尔和王治郅在赛场上相遇；6月，在纽约采访NBA选秀大会，成为第一位采访NBA选秀大会的中国记者；8月，采访印第安纳世界男篮锦标赛；9月，采访江苏世界女篮锦标赛；10月至11月，他成为唯一全程跟踪采访姚明加入NBA第一个月的中国文字记者。
2003年，杨毅从相对冷门的CBA转播开始，尝试参与中央电视台篮球赛事的电视解说。同年9月，采访哈尔滨亚洲男篮锦标赛。
2004年，杨毅成为央视篮球解说顾问，自此开始成为中国知名的篮球报道者。同年2月，采访在洛杉矶举办的NBA全明星赛；4月，采访姚明在火箭队的第一次NBA季后赛之旅。8月，采访雅典奥运会，在雅典奥运会结束之后，杨毅离开《北京青年报》，与苏群、孟晓琦创建《篮球先锋报》，担任副总编。
2006年，杨毅29岁，应邀成为中国体育媒体《体坛周报》副总编辑。
2011年，杨毅与腾讯网合作推出视频长篇评书《姚明传》，评书讲述了姚明从出生到退役之间的故事。内容以杨毅自己曾经看到的、文章中写过的或者从没有在文章当中、在解说当中透露过的故事，抽丝剥茧讲述出来，并赋予自己的见解与评论。
2012年4月，杨毅出版个人首部NBA专著《笑侃NBA》；8月1日，发行专著《姚明传》。
2013年3月，杨毅开始主持新浪节目《绝杀时刻》，每周播出一集。10月，参与主持中国中央电视台节目《NBA最前线》。
2016年，杨毅开始投身于篮球自媒体的创业工作，他的自媒体平台“杨毅侃球”在体育行业内拥有相当的阅读量和影响力，成立之初就实现每篇头条文章阅读“10万+”。8月17日，他与百度智能机器人“度秘”，上演同台PK解说奥运男篮1/4决赛，澳大利亚队对阵立陶宛队的比赛。
2019年，“杨毅侃球”在2019年男篮世界杯期间，达成单篇阅读200万+的成就。
2023年9月，杨毅作为评论嘉宾，在菲律宾马尼拉，参与2023男篮世界杯现场解说工作，并接受红星专访，就中国男篮的表现，从国内CBA联赛与国际完全脱轨和主教练与教练组、队员磨合不够两方面谈了自己的观点，并对日本男篮的表现做出分析。
2024年7月28日，杨毅参与解说巴黎奥运会女篮小组赛中国女篮对西班牙女篮一场比赛。7月29日，发表对中国女篮的看法，他认为中国女篮外线的全盛期已经过去，球队需要经历换血。
杨毅从小生活在北京胡同，喜欢曲艺和评书。因为喜欢评书，他看了很多古典书籍。他喜欢看诸侯争霸类的，不爱看宫廷类的，更厌烦看外国入侵一类的书籍。
杨毅有几个绰号，其中“杨花花”是因为他一说比赛就花；“杨加时”来自于他曾经连续7天解说加时赛；“龙虾毅”则是因他职业生涯赢得最多的就是龙虾。
2014年5月23日，杨毅与姚明做客中国传媒大学，参加由中国传媒大学播音与主持艺术学院主办的“体育精神与体育传媒”交流活动。8月27日，腾讯网节目《理想时间》走进清华大学，杨毅作为演讲者，用他自己的经历和感悟讲述为何人生是一次又一次的“妥协”。9月19日，杨毅参加青年偶像进校园系列讲座活动，在南京航空航天大学以“看球说梦想”为主题，从篮球的角度，为大学生们讲述关于梦想的故事和感悟。
杨毅一贯以幽默机智，表达清晰，立场客观公正，观点犀利透彻，一针见血的解说受到海内外篮球迷的喜爱。而他所著的《姚明传》，不仅是一部姚明个人的成长史，也是一部中国篮球的历史，同时更是一部NBA发展演进的历史。他个人的这种宏大的视角和多重的角度，组成了这本书真实、厚重、起伏、跌宕的乐章。（凤凰网评）
杨毅这样一位在体育届日益闪耀的星辰，无疑是上海体育学院新闻与传播学院的骄傲，是学生的榜样，他用自身的成就和经历，用自己对体育和新闻的执着精神感染并鼓舞了新一代新闻人，为正在学习或从事体育新闻传播的新青年指明了日后努力与前进的方向。（上海体育学院新闻与传播学院评）
2024年7月，杨毅在解说巴黎奥运会女篮小组赛期间，对同为解说嘉宾的陈楠提问：“你们打球那时候化过妆吗？”陈楠回答：“没有。我们那时候不兴化妆，我们崇尚的是自然美。”杨毅的这一问引起了网络上的热议，被网友称为“爹味十足。”杨毅对此回应称，只是纯粹询问的语气，没做任何评论，这和“施压没有关系”。