杨绳武,原名杨恩洪，又名继宗，字绳武。保定市区清苑县田蒿村人。1900年出生于一个基督教家庭。早年就读于保定同仁小学、通州潞河中学。1923年毕业于燕京大学，与冰心一起荣膺斐托斐荣誉金章。毕业后回同仁高小，接受中华教育改进会的约请，到各地进行为期半年的教育考察。从燕京大学教育系毕业后,参加由中国教育专家陶行知先生创办的中华教育改进社，先后到北平、天津德州、济南、泰安、上海、杭州、福州、开封、太原、保定等地推行新法测验,并成为陶先生的忘年挚交。

1924年1月，新法测验工作结束后，回到保定,担任母校同仁小学校长。他改革教会学校性质,废除强迫学生学《圣经》和“做礼拜”等宗教仪式,以博爱牺牲精神培养学生,并在省政府教育厅备案,使同仁小学成为正规的私立学校。为进一步发展学校教育,他筹措经费聘请名师将小学扩为中学,并在保定创办了男女合校的新型中学。在校务管理上则实行经济公开，民主管理。在教育教学上,推广新教育法。倡导三段教学法(一、劝服与说服;二、警告与训诫;三、惩罚),以代替警察式管理方法。以三馆制(图书馆、博物馆、游艺馆)代替旧式读死书的方法,促进学生身体健康成长。以动物园、植物园、幻灯、电影辅助教学。组织歌咏队、球队、口琴队、演讲会、时事研究会、游艺会、同乐会,增进学生对各项知识的广泛兴趣,使校园生活丰富多彩。教育部中学科科长参观该校后,称这所学校为“后起之秀”。在任校长最初6年里，学生由72人增至1700余人。他总揽校务，还每周授课20多个学时。1925年张学良参观同仁中学，给予很高评价。1932年美国一家杂志刊登了胡本德·梅布尔埃列斯的一篇文章，高度称赞杨绳武的献身精神和同仁中学的教育实践。