他还有十数年担任工厂管理的经历，大量的工厂小说便是他所见、所闻、所思、所感的产物，这些小说也为他赢得「工人作家」的称誉。当然，他的写作题材绝不止于工厂生活，他还有许多揭露社会弊病的小说，如〈成龙之后〉写离开农村后飞黄腾达者的丑态、〈切指记〉写赌博之害等等。Thomas B. Gold认为：「在动荡不安的世界里，了解人民大众并帮助他们解决痛苦，带领他们渡过难关这一方面，杨青矗的成就不下于当今的社会学家、艺术家以及政府或社会上的领导者。」这种评论，虽然是以社会现实的角度去推崇文学的价值，但如果没有高明的文学技巧，也是难以克尽其功的。杨青矗的写作较为朴实，较少刻意运用技巧，亦不特别卖弄文字，这样反而更能亲切的反映真实。其成名作〈在室男〉写十六岁就被卖到酒家的风尘女子，半真半假的对乡下来的贫穷少年百般调戏及真心关怀，他们都是社会底层的受苦民众，却以乐观的心态面对未来，失落而不堕落，艰困而不绝望，全篇在略带谐谑的文学表现中，表现出坚强的生命韧性。至于描写工厂生活的小说，例如〈龟爬壁与水崩山〉写国中刚毕业的女工初到工厂忐忑不安、惶恐无助的心情极为细腻传神，篇中借此少女为线索，揭露了工厂中的黑暗面，例如任由工人面对空气污染、雇用男女童工、伙食不良、缺乏休闲活动、不肯为受伤女工付医药费等，篇中还描写了董事长命令将他的轿车弄脏的女工下跪的景象，活画了暴发户的丑陋嘴脸。全篇用扫瞄式的镜头，呈现一幕幕真实的画面，其缺点是写人性稍欠深刻，描写工厂生活略嫌琐碎而缺乏典型性。叶石涛曾论杨青矗的小说道：「有时也免不了露出自然主义描写过度的缺陷，而过分注重现实细节的结果，往往牺牲了小说特有的艺术香气。」 [68]这评论是相当中肯的。敦理出版社曾经出版杨青矗的小说、散文集《在室男》、《那时与这时》、《工厂人》、《工厂女儿圈》、《笔声的响响》、《生命的旋律》、《厂烟下》、《工厂人的心愿》，以及中英对照的《杨青矗小说选》，然而都已绝版，要初步认识杨青矗的小说成就最好的读本仍是前卫出版社《台湾作家全集》中的《杨青矗集》。