公元九世纪就有人在此定居，地名就叫杰尔。1271年国王将此城交由当地人管辖。长期的历史变革使杰尔成为文艺复兴时期的文化中心和与土耳其作战的前沿要塞。十八世纪初，杰尔开始了真正的发展，路易十六世的房屋和贵族花园相继兴建，构成了匈牙利奇特的景观。

十九世纪初，杰尔一直保持全国商业中心之一的地位，同时资本积累和工业化进程也逐步加快。进入二十世纪，杰尔已成为全国工业中心，建成了许多工厂，其中“拉巴”机车车辆厂于1896年建成，是匈牙利最大的汽车生产企业，采用欧洲统一标准生产，在国外有十几家分公司，其产品70%出口。1960年开始生产16—40吨的载重卡车。随着时间的推移，轻工业和食品工业也逐步兴建起来。

杰尔市正在对经济效益不佳的大型企业进行机构改革，为了使用现代技术，解决由于企业机构改革带来的就业问题，计划建立一个工业区以吸引国内外投资，该工业区占地100英亩，位于城郊，拟兴办若干中小企业，为5000人提供就业机会。