多年生草本。根状茎粗短，上端有花茎，多少平卧，长达15cm，具有顶生密集缨状叶丛的根出条，在下一年又生长根出条和花茎。花茎直立，高18-70cm，坚挺，下部木质宿存，不分枝或上部有伞房状花序枝，下部稀有不育的短枝，被平伏的绢状蛛丝毛，上部常被近黄色棉状茸毛，全部有密集或上部有疏生的叶，节间除上部外长2-5mm。叶狭线形，长10-40mm，宽1-2.8mm，先端有细长尖头，基部稍狭，边缘反卷，上面有蛛丝状毛或近无毛，下面被白色茸毛，下部叶在花期枯萎宿存；根出条常被长柔毛。苞叶多数，与上部叶等长或较长，卵圆状披针形，宽达4mm，先端尖，两面被白色或干后黄色的厚茸毛，先端常近无毛，较花序长2-3倍，开展成径为2.5-7cm的苞叶群，有时成分散的复苞叶群。头状花序，径4-6mm，常10-40个密集；总苞被白色厚茸毛；总苞片约3层，先端无毛，尖或稍钝；小花异型或雌雄异株；花冠长3-3.5mm；雄花花冠狭漏斗状，有披针形裂片；雌花花冠丝状；冠毛白色；雄花冠毛上部稍粗厚，有长锯齿；雌花冠毛细，有微锯齿。不育的子房和瘦果有乳头状突起。花期8-11月。