更新时间：2024-01-07 13:35
日本本土的“和牛”作为肉用牛中的精品，依然以肥瘦相间的纹理、入口即化的肉质、量少价尊的地位处于各大饭店菜单的醒目位置。其中，最高级、最昂贵的当属三重县的“松阪牛”。“松阪牛”被赞誉为“肉类中的艺术品”。所谓“松阪牛”，不是指在松阪地区出生的牛，而是指从日本全国导入优秀血统的牛犊，在三重县松阪市中心的一小片地区进行饲养的黑毛“和种”母牛。 要想成为一头合格的“松阪牛”着实不易，必须经过一套严格的“松阪牛个体识别管理系统”进行全程监控和管理。牛犊从买入的那天开始，就要进行编号、拍照、采取牛鼻纹，数据还要录入管理系统。出售时需经过严格检疫和肉质评级，颁发“松阪牛”身份证明。牛肉售出后，肉食公司留存牛耳朵和牛屁股上的毛，以作DNA查询之用。消费者购买牛肉时，亦可通过松阪牛标识上记载的数据查出该牛的出生地、吃过哪些饲料、肉质等级，甚至连饲养员是谁都可查询到。
牛犊大多在8至10个月时从兵库县但马地区购进，然后开始长达3年的“幸福生活”。在此期间，农户对每一头牛分别进行精心饲养。最初的两年，每天给牛喂大麦、豆饼、麦麸、稻草的混合饲料；时常为牛更换干净稻草，保持生活环境的清洁；为了促进牛的血液循环，使其皮下脂肪均匀分布，还要利用日本烧酒为牛进行全身按摩。待牛长大些后，为防止其食欲下降，还要每天给牛喝啤酒开胃。长至标准体重后，就送去市场评级拍卖。被评级的牛肉根据肉质不同分为5个等级，每一等又分为A、 B、C3档，其中A5级为最高级别。
每年11月底，“松阪牛共同促进协会”都要举办优质松阪牛的评选活动。拔得头筹的一头松阪牛被拍卖到了2000万日元。有史以来拍卖价格最高的一次是在2002年，当时拍出了5000万日元的天价，这个价钱可以在地皮昂贵的东京买一套像样的三室一厅了。
松阪牛和神户牛、近江牛并称为日本三大和牛，而松阪牛是其中最昂贵最高级的。所谓松阪牛，指的是在三重县松阪地区的两条河之间生长的未生育过的黑毛母牛，这些牛是引进优秀血统的牛犊，通过严格、科学的方法精心饲养长大，每一头松阪牛都有完整的身份数据，记录养殖和生长过程，等这些小牛犊长到30个月大的时候，就可以送去拍卖，根据自身情况会被分成各种不同等级。
关于日本和牛，有各种传说，喝着啤酒按摩是其中之一，据求证说给和牛喝啤酒按摩也是真实的，喝啤酒是为了让其开胃，保证旺盛的食欲，体重达到一定指标，而用日本酒给和牛做按摩是为了使其皮下脂肪均匀，肉质细嫩。
无论如何，喝啤酒做按摩并不是养殖和牛的关键，科学严格的养殖管理体系才是品质的保证，和牛们的饲料很特别，所以会形成独特的肉质花纹，而生活环境也算养尊处优，牛的心情好，肉也吃得出快乐的味道。
无论何种优待，养殖的和牛也是为了最后被送上餐桌。我一向觉得，尊重食物链的自然规律就是尊重自然，如果大家都怀着感恩和珍重的心情去享用每一道上天赋予的美食，资源就不会被浪费。