在板条激光器中，温度梯度发生在板条厚度方向上(板条宽度方向上的两侧面被热绝缘)，而光在厚度方向的两侧面(即泵浦面)上发生内全反射，呈锯齿形光路在两泵浦面之间传播，光传播方向近似与温度梯度方向平行，可基本避免热透镜效应和热光畸变效应，大幅度提高了激光输出功率。单根板条激光器连续输出功率已超过千瓦，脉冲输出能量超过百焦耳，例如长X宽X厚=210x25x6mm3 的Nd:YAG板条，输出功率达1.2kw，斜效率8.5%。板条激光器的缺点是发散角较大，技术复杂。其发展方向是用大功率半导体列阵激光器侧向面泵浦，以获得更高的效率和更好的光束质量。