1913年，美国制成蒸汽机集材绞盘机，1914年德国制成第一台双人动力链锯。从此林区开始用动力锯锯木和用绞盘机拖集木材。

二十世纪40年代末期，前苏联制造出履带式集材拖拉机。1957年，第一批四轮驱动、折腰转向的轮式集材拖拉机问世，因速度快、重量轻、耗油少、效率高而获得迅速发展。50年代末期，各主要林业国都实现了木材生产机械化。

二十世纪60年代以来，随着汽车工业和林区道路网的发展，汽车运材逐渐取代费用昂贵的森林铁道运材。运材汽车发展成为具有随车液压起重臂的自装集运材汽车，并与拖车组成汽车列车。60年代后期出现的伐区作业联合机，是木材生产机械化的重大发展。

常见的有拖拉机悬挂式筑床机，由机架、卧式旋耕器、左右步道犁和整形器等组成，能同时完成整地、筑床两道工序。

又称插穗机。常见的抛射式插条机由拖拉机牵引，由机架、地轮、传动装置、供条装置、分条装置、运条装置、开沟压实装置和贮条箱等组成。穗条经分条、运条装置送至一定高度，借惯性作用被抛入导穗槽，沿槽下滑至距地面约25毫米处时以约4米/秒的速度抛射至开沟器开出的栽植沟,随即由压实轮压实插穗周围的土壤。

多为拖拉机悬挂式，由固定在机架上的U型刀和抖土器组成、底刀和侧刀从要求的深度切开苗木根部的土壤并将苗木挺起，动力输出轴驱动的螺旋抖土器抖落在苗根上的土壤。

用振动方法采种的机械。因树木的果实和种子形态大小差别很大，树木生长的地形条件也大不相同，多年来采种人一直使用上树机具，如上树脚扣、上树梯和升降机等。70年代出现振动采种机。它的工作装置安装在拖拉机或其他行走或动力机械上，用油马达驱动振动头，产生振落效果而不损伤采种树。采集的球果或种子再经处理机械进行干燥、脱粒、去翅和清选。

造林和抚育幼林用的机械，可用于林地清理、幼林抚育、次生林抚育与间伐、割灌木、割草和伐小径木，是小型轻便的机械。一般可分为侧挂式和背负式。①侧挂式割灌机：又称硬轴割灌机，其结构是在长约1.5米的套有铝合金套管的传动轴一端配置 0.75～1.85千瓦的汽油机和离合器，另一端安装由减速器和圆锯片（或刀片）组成的工作头。机具侧挂在操作者肩下，挥动装有手柄的传动轴，高速（4500～5000转/分）旋转的刀具即能切割灌木、杂草。以尼龙绳代替刀具亦能割草。②背负式割灌机：又称软轴割灌机。旋切刀具由软轴传动，对地形的适应性较前者为好。在割灌机上增设一些附属装置和设备，还可用于收割稻麦、抽水、钻孔、磨锯齿等，实现一机多用。

割灌机是造林和抚育幼林用的机械，一般多用于林地清理、幼林抚育、次生林抚育与间伐、割灌木、割草和伐小径木，是小型轻便的机械。在割灌机上增设一些附属装置和设备后，还可用于收割稻麦、抽水、钻孔、磨锯齿等，实现一机多用。

机械化植树造林的主要设备，多与拖拉机配套使用。植树机分为连续开沟式、间断开沟式和选择挖坑式3种。连续开沟式和间断开沟式植树机:工作时，开沟器切开、破碎和推移土壤形成连续（或间断）的栽植沟。苗木按规定的栽植深度和株距被栽入沟内，覆土压实轮随即推拥苗木周围的土壤并压实。

山地和丘陵地区造林整地的主要设备。分为拖拉机悬挂式和手提式。①拖拉机悬挂式挖坑机：分为机械传动和液压传动两类。前者由拖拉机动力输出轴经传动轴、减速器驱动螺旋钻头旋转而挖坑，后者由液压系统驱动油马达带动钻头旋转。挖坑直径通常为50～80厘米。②手提式挖坑机:它由小型汽油机、减速器、离合器和螺旋钻头组成，机重10～15千克，两人或一人操纵。挖坑直径通常为15～35厘米。

选择挖坑式植树机出现于70年代，其结构原理与连续开沟式和间断开沟式大不相同，植苗员可在适宜栽植的点上操纵植树器挖坑植树，从而提高了机器的机动性和对不同地面的适应性。

一种保护林木的小型机械，用于防治病虫害,多为手提式或背负式,由燃烧、冷却系统、燃油、空气供给系统，药剂供剂系统和启动系统组成。它的工作原理是利用脉冲喷气式发动机喷发的高温高速气体的热能、动能和灼热的金属表面，使液态油溶性药剂剧烈蒸发雾化。高速气流与相对静止的空气相撞击，扩散成白色烟雾，随自然气流弥漫和渗透到待防治林木的各处。

以汽油机为动力的手持式链锯,用于伐木、打枝和造材。油锯根据需要可制成长把和短把两类。它由发动机（1.5～3千瓦）、传动机构、锯木机构和操纵装置组成。锯木机构的锯链是切削部件，用合金钢制成的切削齿与连接片按顺序排列，并由链轴铰接成环状链条。在驱动链轮的驱动下，锯链的左右切削齿沿锯导板的导槽高速回转而锯木。伐区作业联合机用于伐区作业（伐木、打枝、归堆、集材和短途运材等）的多工序机器。它运用农业联合收割机的原理,将传统的各个独立工序合并,由2～3台甚至一台机器来完成。应用较多的是由伐木归堆机、打枝造材机和自装集材机组成的三机一套体系。

木材生产切削机械包括伐木、打枝、造材、剥皮和削片用的机械。例如伐区作业联合机就是用于伐区作业的多工序机器。它运用农业联合收割机的原理，将传统的各个独立工序合并，由2～3台甚至一台机器来完成。

这类机械包括集材、装卸、选材、归楞、出河等作业用的机械，主要有森林铁道和机车车辆、林用汽车、拖拉机、绞盘机等。 绞盘机用于山地架空索道集运木材和贮木场装卸作业，分为固定式和自行式两种。①固定式绞盘机：多由撬式框形底架、动力机、传动减速机构、卷筒和操纵机构组成。②自行式绞盘机：卷筒等工作装置安装在拖拉机底盘、挖掘机底盘或专用底盘上，由动力输出轴驱动。索道用的绞盘机通常配有用于架设索道的液压升降金属架杆、2个缠绕卷筒和1个摩擦卷筒。自行式绞盘机有取代固定式绞盘机的趋势。

林业起重输送机械包括集材、装卸、选材、归楞、出河等作业用的机械，主要有森林铁道和机车车辆、林用汽车、拖拉机、绞盘机等。

大部分农业机械的发动机都是柴油机，因此柴油的净化工作很重要。柴油净化有三种方法。首先是把购回来的柴油静置沉淀96小时以上，再就是加油时将漏斗加滤网，再加一层绸布。从油桶取油时，取过滤器外加包一层绸布或打字机蜡纸，并应定期清洗或更换。

要经常注意使用洁净的符合本机标准的润滑油。机油过滤器的过滤芯要定期清洗，转子式的过滤器在转子内壁贴一层宽窄长短合适的牛皮纸，便于在离心作用下吸附污垢。滤芯上吸附的污物清洗时最好用打气筒充气，从内向外吹气，用毛刷刷洗，绝不要用手抹。黄油要用洁净的钙基润滑脂，勿随便乱注其他润滑油。

发动机运转时，气缸每分钟吸入空气2～4立方米。为了保证进入气缸的空气干净，必须对空气滤清器加强检查，定期清洗。

发动机冷却水最好用软水，即雪、雨水或经处理的自来水和洁净的井水等，冷却系统清洗时按水容积的比例加1%的烧碱和0.5%的煤油。

林业机械作业大多在野外、露天，经常和灰尘、泥沙、水接触，机体最易脏污。因此，要经常擦洗，使机身不生锈，必要时给予补漆，以防锈蚀。

中国林业机械与发达国家相比，还处于弱势地位。为缩小与林业发达国家的差距，80年代中期，在研制树木移植机时,为了保证设计的合理性和先进性，一方面对其关键部件--铲刀机械的入土过程和入土阻力，进行深入地理论分析。同时依据相似理论，利用模型铲进行了大量的模拟试验，获得了计算树木移植机下铲阻力的数学模型，经原型铲验证，其计算精度完全达到了国际上土壤一机器系统力学的通用允差值。

90年代前期，中国科学家致力于林木种子介电分选机理的研究、木材削片机连续切削理论的探讨，为林业机械基础理论研究开辟了新的途径。

在林业机械产品的研制上突出一个“新”字，是中国林业机械发展一贯奉行的准则。没有创新，林业机械就不可能发展。70年代初在林业机械厂蹲点时，中国第一台国产矮把油锯的设计成功，70年代中期,中国背负式森林灭火机投入研制，年代末国内刚刚开始进行机械产品标准化的时候，中国制定了第一批架空索道及其附件的产品标准。进入80年代，中国针对城市绿化中大径级树木特别是常绿树的移植的难点,研制成功了新型4YS-80树木移植机，可以带土球移植径级10厘米的树木、成活率100%、效率较人工操作提高50倍以上，填补了中国园林机械的一项重要空白。