三年后，到了崇祯八年，晋陕一带久旱不雨，饥荒延绵，民不聊生，到处发生变乱。山西的流贼王嘉允大举向外发展，其属下的一班人马由王自用率领攻向山东青州。青州的衡王朱常㵂向来以为自己武功盖世，兵法更是无人匹敌，所以根本不把王自用一伙人看在眼里。当王自用的人马把青州城团团围住，准备攻城时，衡王一怒之下，亲自挺枪跃马，率领青州守军主动出击。但毕竟守军寡不敌众，加之衡王的过分轻敌，守军很快就处在了下风，被贼军围困在一个小山岗上，进退不能，形势十分危急。

城内的官吏眼看王爷出师不利，而贼军的声势越来越大，不由得心惊胆颤，信心丧失，准备开城降敌，以委曲求全。林四娘闻讯后，柳眉倒竖，杏眼圆睁，毫不顾忌地将官吏们叱责一顿，然后召集了王府中的娘子军，倡言：“出兵救主，以报夙恩！”

俗话说：“养兵千日，用兵一时。”演练了三年的娘子军们，虽然心底里惧怕真刀真枪的实战，但一想到一旦城破，自己也不会有好下场，不如拚上命去一决雌雄，顶多是个玉石俱碎！于是个个摩拳擦掌，披挂上马，听从林四娘的指挥。

经过仓猝的编组、整备后，林四娘带着娘子军的队伍出发了，女兵们个个脸上都是一副庄严肃穆的表情。城门开启处，城外的贼军忽然看到一支装备齐整的队伍威风凛凛地冲了出来，待冲到近处，却见一个个士卒面容姣好，描眉涂唇，秀目含怒，煞是有趣。“是群娘儿们！”贼兵们不由得哈哈大笑起来，同时也就放松了警惕。趁此机会，林四娘一声呐喊，指挥着娘子军猛地冲入敌阵，刀枪齐下，杀得贼兵屁滚尿流，半天还没醒过神来。

贼军将领不得不谨慎起来，挥舞着黄旗，调遣兵马向娘子军压过来。贼兵毕竟人多势众又久经沙场，动起真格的来，娘子军哪里是他们的对手。一阵猛烈的对阵之后，娘子军纷纷落马，最后只剩下个林四娘，林四娘究竟功底深厚，一双长剑在手，左砍右挡，已砍倒了十几个贼兵。眼看着自己的部下一个个倒下，林四娘双眼喷火，越战越勇，杀得贼兵不敢近身，几十个人把她的战马团团围住。贼将王自用见只剩下一个女将，长相俏丽，且身手不凡，就在一旁大声劝降，喊道：“女壮士不必拼命，我放你一条生路！”林四娘哪里肯吃这一套，拔马又冲向敌群，横扫直荡，杀倒了一大片敌兵，最后终因体力不支，丧生于敌刀之下。不久后，卢义升带着大批援军赶到，打跑了贼军，解救了被围困的衡王，平定了战乱。

衡王回城后，听说了林四娘及娘子军的英勇行为，感慨得涕泪长流。派人在城外找到了林四娘的尸体，衡王抚尸悲哭不已，后以盛礼葬在了王府后花园中。其他战死的娘子军也都得到了厚葬。

时光荏苒，物换星移，二十多年过去后，已到了清朝的康熙二年。朝廷派陈宝钥出任青州按察使，衙署便设在前朝的衡王府中。这时衡王府已荒废多时，王妃林四娘的墓上也长满了数尺高的野草。陈宝钥到任后，对衡王府进行了全面的修葺，使它恢复了昔日的盛貌。

一天夜里，陈宝钥独自禀灯走进书房，在书案前坐下，正准备取书来读，不经意地瞥见案头搁着一帧诗笺，顺手拿过来一看，上面写着一首小诗：

玉阶小立羞蛾蹙，黄昏月映苔茵绿；

金床玉几不归来，空唱人间可哀曲。

乃是一首怀旧诗，情意凄清幽婉，感人心怀。细辨字迹，清秀飘逸，似出自女子之手，可自己所熟悉的人中，没有谁是这般笔迹啊！陈宝钥猛然想起，曾有人说衡王府中常半夜闹鬼，乃因葬在后院中的王妃林四娘芳魂不散，常出来活动。莫非此笺是鬼魂所遗？陈宝钥感觉有几分冷意，但幸亏他是个心正胆大的人，平日里也不太相信鬼神，所以仍镇定下来，把诗笺丢在一边，取了自己的书来读。不知不觉，更深夜重，书房前的大堂里突然传来董簧齐鸣的声音，其间夹杂着喧闹的欢笑声和杯盘交错声，似在举行盛大的宴会。陈宝钥心生疑窦，壮着胆子举灯前往察看，走过去一看，大堂中人影晃动，桌椅罗列，还有一群群仆侍模样的人，手托杯盘，来回走动。还隐隐约约泛起一股酒香。确实是一次热闹非凡的盛宴，但一切景象在陈宝钥眼中都是一种朦胧的影子，看得见却看不真切。“难到是梦？”陈宝钥捏了提自己的耳朵，感到发痛，于是他断定眼前的一切是真实的，那么就是王府的鬼魂在作怪了！

于是，陈宝钥转身叫起了府中的家兵，将大堂团团围住，对着里面的人大声呵叱，可内面毫无反应，依然热闹如前。陈宝钥索性命令家兵用弓箭朝堂内频射，射了好一阵子，堂上却依旧人影来来往往，丝毫不受影响。陈宝钥又冲进屋里大喊大叫，那些人影视若无睹，宴会仍然进行。一直到天将破晓，人影才陆续散去，声音也停了下来。天大亮了，折腾了一整夜的陈宝钥带人进大堂察看，堂中陈设一如往日，丝毫看不出有过盛宴的迹象。

过了一些日子，陈宝钥的好友刘望龄赴京公干，路过青州，特来府中访友。夜里，两位老友对坐书房中畅叙时，陈宝钥谈起日前夜里大堂上发生的怪事，刘望林则宽慰说：“阴阳两界，互不相涉，不必计较，也不必驱除，便可相安无事。”陈宝钥深以为然。就在这时，书房的门无声地打开了，转眼间，房中便出现了一个青面撩牙的鬼魂，拱手站在刘望林面前，向他道谢。刘望龄从容不迫地说：“样子太难看了，不如换一副面孔再来！”话刚落音，青面獠牙的鬼魂忽然地隐去。一会儿，又飘进一位国色天香的贵夫人，袅袅婷婷地上前行礼，自称是前朝的林四娘，并悠悠地对陈宝钥说：“以前殿阁荒芜，花竹枯萎，妾无以栖身，只好搬往他处；幸得先生整修，王府重现旧日风貌，故喜归旧宅，并设宴请来满城文武相庆贺，不想惊扰了先生，妾特来致歉。陈宝钥受了刘望林的影响，不再与林四娘计较，只说：“不碍事，不碍事，我们可以做邻舍。”当下还邀林四娘入座，三人就朝代兴亡，叙谈感慨了一番，同时还了解到林四娘与陈宝钥乃是福建同乡。

从此以后，夜深人静时，林四娘时常到陈宝钥书房与他聊天，谈古叙今，甚是和洽，有时林四娘还携来酒肴，两人对酌畅谈。每每谈起衡王府的旧事，林四娘忍不住伤感落泪，或则引吭悲歌，引得陈宝钥也随之啼嘘不已。某晚林四娘还和陈宝钥共度良宵，两人在床上恩爱缠绵。两人如此交往了一年半时间，关系愈加密切。与鬼魂为友，陈宝钥不但丝毫没受损害，而且还得到林四娘的帮助，破了不少疑难案情，深得民众欢心。

一天夜里，林四娘忽然神色凄楚的前来向陈宝钥道别。“应奉召前往终南山清修，不得不与先生别离了！”神情中充满了依恋之态。临走时还留下一首惜别之诗：

静锁深宫十七年，谁将故国问青天？

闲看殿宇封乔木，泣望君王化杜鹃。

海国波涛斜夕照，汉家箫鼓静烽烟。

红颜力薄难为厉，惠质心悲只问禅。

日诵菩提千百句，闲看贝叶两三篇。

高唱梨园歌代哭，请君独听亦潸然。

林四娘走后就再也没有回来。至夜深人静，陈宝钥不免升起一丝怀念之情，他便常到后院的墓地前徘徊，望着随风摇曳的野草，他仿佛觉得林四娘又朝着他走来……

贾宝玉：

恒王好武兼好色，遂教美女习骑射。

秾歌艳舞不成欢，列阵挽戈为自得。

眼前不见尘沙起，将军俏影红灯里。

叱吒时闻口舌香，霜矛雪剑娇难举。

丁香结子芙蓉绦，不系明珠系宝刀。

战罢夜阑心力怯，脂痕粉渍污鲛鮹。

明年流寇走山东，强吞虎豹势如蜂；

王率天兵思剿灭，一战再战不成功。

腥风吹折陇头麦，日照旌旗虎帐空。

青山寂寂水澌澌，正是恒王战死时。

雨淋白骨血染草，月冷黄沙鬼守尸。

纷纷将士只保身，青州眼见皆灰尘，

不期忠义明闺阁，愤起恒王得意人。

恒王得意数谁行，姽婳将军林四娘，

号令秦姬驱赵女，艳李秾桃临战场。

绣鞍有泪春愁重，铁甲无声夜气凉。

胜负自然难预定，誓盟生死报前王。

贼势猖獗不可敌，柳折花残实可伤，

魂依城郭家乡近，马践胭脂骨髓香。

星驰时报入京师，谁家儿女不伤悲！

天子惊慌恨失守，此时文武皆垂首。

何事文武立朝纲，不及闺中林四娘！

我为四娘长太息，歌成馀意尚傍徨。

贾兰：

姽画将军林四娘，玉为肌骨铁为肠，捐躯自报恒王后，此日青州土亦香。

贾环

红粉不知愁，将军意未休。

掩啼离绣幕，抱恨出青州。

自谓酬王德，讵能复寇仇？

谁题忠义墓，千古独风流！