更新时间：2021-01-29 07:07
他是一位牧师、美国天普大学中国历史博士，同时也是史学者、神学工作者和传教学者，他致力于探索影响中国教会和牧养的重大问题。近年来一直向华人教会讲授改革宗神学，并主持翻译相关经典著作。
林慈信（Samuel Ling）是一位牧师、美国天普大学中国历史博士。
《中华展望》创办人与总干事。曾授课于富勒神学院，威斯敏斯特神学院与惠敦大学。
他是史学者、神学工作者和传教学者，他致力于探索影响中国教会和牧养的重大问题。近年来一直向华人教会讲授改革宗神学，并主持翻译相关经典著作。
林慈信祖籍浙江慈溪，于1951年在香港出生，是家里第四代的传道人，在一所敬虔的神学院校园里渡过了人生的头十四年。父母亲是神学院与中学的教师，家中经济不富裕，但每月必定有特别买水果的预算；无论如何也给小孩子学钢琴。
1965年八月，参加夏令会，认罪悔改，并把自己献给主用，全时间服事主。同年，林慈信一家到了美国。林父已经在惠敦读神学，林慈信在芝加哥的近郊完成了第十，十一年班，等于高一，高二。每周六早上，去洗衣店洗衣服。
1967年，林父接受费城华人教会邀请，前往牧会。那是一间六个主流宗派合作支持的教会。在费城，林慈信完成了最后一年的中学。每星期六必帮父亲打字，制作主日周刊。在美国三年的中学时期，都有做部分时间做工作，有时是送货，有时在超市帮忙，有时在救世军的营地做儿童辅导。
1968年开始读大学，进了费城的宾州大学。当时林慈信意识到，要服事神，必须接受正规的神学训练，而人文科学是最好的准备。因此林慈信主修历史，其实是修西方哲学历史。1971年毕业。大学期间，读了章力生博士的《人文主义批判》和薛华的《理性的规避》，这两本书打了很重要的护教基础。护教与神学使林慈信知道，小时候经历的单纯信心，是经得起理性的考验的！
1971年的夏天，王永信牧师派林慈信到菲律滨短宣。在那里五十九天，一生中第一次讲布道会，第一次户外布道，第一次在股票行带领查经，留下难忘的回忆。
1971秋，进西敏寺神学院，学习改革宗神学。西敏寺神学给林慈信最深的影响是：既然基督徒是蒙恩的罪人，就应该常常悔改。还有，地上的教会是神所重视的。神是我们人生每一层面的主，圣经是我们最高的准则，范泰尔的护教神学，是一生不忘的。1970和1973年都参加了美国校园团契的学生宣教大会，在伊利诺大学举行。
1972年结婚，孩子分别在1974和1978年出生。
1975-76年读神学硕士。1975-76去了耶鲁大学旁边一间华人教会牧会。
1976-1980四年，在天普大学读中国历史与教会历史，周末在教会事奉。头两年在纽约唐人街一间长老会做青年工作，第三年在普林斯顿一间刚成立的华人教会牧会。
1979年，快要毕业时，申请加入美国长老会（PCA），他们派林到纽约植堂。在美国南部教会述职。1986-89在长老会的总部服事，主要在华人中找植堂的传道人。离职后与陈济民，刘少平，与麦裕沛三位弟兄成立了中华展望。
1989-92探索北美的中国大陆学人事工的需要，同时拜访各地的福音工作。1992-95，中华展望支持了两家大陆学者进神学院深造。
1994-97林慈信在惠敦大学，葛培理中心负责中国事工部，同时在几间神学院兼任几门课，如亚洲历史，中国基督教历史，福音与中国知识分子等。